Guillermo Franco, un inquieto editor en El Tiempo de Colombia se dio el tiempo para pensar en el desafío que significa formar periodistas en estos días, cuando la Internet está haciendo tantos cambios a dicha profesión.
En un ensayo explica que los medios cada vez pertenecen menos a un género (radio, TV o prensa escrita) sino que avanzan a transformarse en generadores de contenido que expresan sus noticias por diferentes medios.
No obstante, Franco señala que pocas escuelas de periodismo están por el cambio en lo que enseñan. Aunque acepta que "el núcleo de los programas debe seguir siendo el conjunto de habilidades periodísticas tradicionales: atención al detalle, juicio noticioso, gramática y estilo, habilidades multitarea, habilidades de comunicación y para trabajar bajo la presión del tiempo...", también plantea que los nuevos periodistas deben ser más versados en el uso de las tecnologías y que deben considerar que su campo laboral ya no sólo son los medios:

Otra consecuencia de entender el nuevo contexto del periodismo es que se redefiniría, y ampliaría, el campo laboral de los egresados. Los medios tradicionales ya no son el único. De hecho, tampoco se restringiría a aquel que crean quienes buscan competir con los medios tradicionales en Internet por los mismos segmentos de audiencia, sino otros que simplemente buscan servir a comunidades o grupos sociales específicos.

Probablemente, y esta es mi reflexión, pocas profesiones están enfrentando un cambio tan fuerte como el periodismo -alta competencia, bajos sueldos, fuerte especialización y globalización acelerada-, pero también en muy pocas se da la situación de tener la oportunidad de ver que el ámbito de acción se expande debido a esas mismas amenazas.

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Revisando información para mi post de ayer, descubrí que ya se han emitido los dos reglamentos que faltaban para dar cabal aplicación al Decreto 100, que regula la accesibilidad y el cumplimiento de estándares de los sitios web de Gobierno.
Lo interesante es que una revisión detallada de la "Guía de Accesibilidad para Discapacitados en Sitios Web" permite ver que el Gobierno ha decidido hacer suya la Iniciativa de Accesibilidad (WAI) del W3C, el World Wide Web Consortium.
Esto significa algo trascendental para quienes hemos apoyado esta iniciativa desde hace años, porque implica un espaldarazo para una forma de trabajo que no sólo permite tener mejores sitios, sino que junto con ello se obtienen avances de gran trascendencia hacia los usuarios. También será importante para las empresas que puedan ayudar a cumplir el DS 100, ya que tendrán trabajo asegurado por mucho tiempo.
De más está decir, que la adopción de estas medidas constituyen un modelo a seguir para el sector privado nacional.

Etiquetas: eGov

Tras la denuncia de un parlamentario de que un sitio web oficial anunciaba que una subsecretaria decía tener un título que en realidad no poseía (ver noticia), ha surgido una gran polémica con ribetes de todo tipo que dan para múltiples interpretaciones.
Y, cómo no, me encantaría aprovechar el tráfago para incorporarme a la conversación aunque desde mi vereda, que es la del web.
Lo que me interesa de todo esto es la importancia que se la da al web desde la esfera del Gobierno. En particular, la actual administración le ha otorgado al web un status mayor, al transformarlo en la herramienta de la transparencia, de cara a los ciudadanos.
Parte de esto es el instructivo de diciembre de 2006 que "ordena a todos los organismos públicos poner a disposición de la ciudadanía de manera permanente, a través de sus respectivos sitios web, información relevante relacionada con el funcionamiento administrativo y financiero de la institución". Esta medida ya se ha puesto en marcha en algunos ministerios, como Hacienda y Economía, a raíz de lo cual ya ha habido algunas publicaciones de prensa.
Es muy importante que quienes desarrollan sitios web estén al tanto de estas disposiciones (y otras como el Decreto 100), ya que su conocimiento les permitirá cumplir adecuadamente con sus clientes del sector público.

Disclaimer: 1. El autor de este post trabaja en una repartición pública, haciendo sitios web; 2. Gracias a Claudio Quiroz, uno de mis lectores más asiduos, por invitarme a escribir de este tema.

Etiquetas: eGov

Desde que descubrí un paper acerca de lo que los desarrolladores de software pueden aprender de los arquitectos, he leído mucho acerca de arquitectura y diseño de espacios, buscando guías para el desarrollo armónico de espacios virtuales (es decir, sitios web).
Esa búsqueda me llevó a una entrevista realizada por V|D de El Mercurio, a Cristián Fernández Cox, Premio Nacional de Arquitectura (1997), profesor de la Universidad Mayor y creador de la primera Bienal de Arquitectura ­que además presidió­, en 1977.
Ante la pregunta ¿qué hace de un edificio una obra de arte?, contesta:

- Son varias cosas. En la arquitectura existe la belleza y la funcionalidad, que la obra cumpla con el propósito para el cual se encargó. También la significación, la atmósfera que el edificio provoca, por ejemplo que una iglesia no parezca una financiera. Es un fenómeno simbólico. Después la calidad técnica. Estas cuatro cosas tienen que estar siempre. Y la quinta es la coherencia con el contexto. Cada obra de arquitectura es como una ampliación de la ciudad.

Una respuesta que, en realidad, es una clase maestra para quienes nos dedicamos a la Arquitectura de Información, ya que da las claves para la creación del espacio de información e interacción que es el web. A mi juicio, en nuestros trabajos debemos preocuparnos de estas cinco cosas:

• Belleza: debemos preocuparnos del diseño no sólo gráfico, sino también de la elegancia de la interacción, de la pulcritud de la redacción y de la calidad de la propuesta de acción ofrecida.


• Funcionalidad: debemos asegurarnos de que el sitio web realiza la tarea que promete, sin causar problemas al usuario; hay que tener cuidado por los detalles y manejar adecuadamente los errores; hay que realizar las pruebas que permitan asegurar la Usabilidad.


• Significación: debemos cuidar que el sitio efectivamente cautive al usuario, que le dé la sensación de estar en el ámbito que se le intenta recrear vía el computador. En palabras del maestro, "que una iglesia no parezca una financiera".


• Calidad técnica: es absolutamente necesario que se cumplan los estándares web (definidos por el W3C), que el sitio sea accesible y, principalmente, que cuando falle no deje solo al usuario.


• Coherencia con el contexto: Una pregunta que cada sitio debe hacerse es ¿cuánto de lo que ofrece este sitio, es un avance y está "al día" respecto del estado del arte de la tecnología? Una respuesta adecuada no sólo cuida al cliente, sino que beneficia a toda la actividad.

Etiquetas: Accesibilidad, AI, Usabilidad

Apple, dice que sí. En realidad, Steve Jobs, desde el escenario de la MacWorld 2007 en San Francisco, mostró esta mañana un nuevo aparato que hace tres cosas: ser un iPod, una cámara fotográfica de 2Mp y un teléfono celular.
Como se comprenderá, existen aparatos que hacen esas tres actividades. No obstante, Jobs se subió al escenario del Moscone Center (un gran centro de eventos subterráneo, frente al Museo de Arte Moderno) diciendo que con el iPhone habían reinventado el teléfono. ¿Cómo? Preocupándose de la experiencia del usuario.
De acuerdo a la cobertura en vivo de Engadget, se anota que el nuevo aparato dejó atrás algo que caracteriza a los teléfonos: le sacaron los números para marcar; se hace presionando iconos numéricos que se muestran en la pantalla.
Segundo, la pantalla que ofrecen tiene muy buena definición y se activa directamente con los dedos; de hecho, Jobs dijo "No usaremos un stylus, vamos a usar el mejor aparato apuntador del mundo -- nuestros dedos. Hemos inventado una tecnología nueva llamada Multi-touch. Trabaja mágicamente, no se necesita el stylus, y mucho más exacta que cualquier interface que se haya ofrecido, ignora toques, gestos no deseados con los dedos, y ¡la hemos patentado!".
Tercero, el teléfono cuenta con un acelerómetro (al estilo Nintendo Wii) que detecta movimientos y realiza acciones, dependiendo dónde esté el teléfono. Por ejemplo, al llevarlo hacia la oreja, se apaga la pantalla y ahorra batería; o al ponerlo en forma horizontal, muestra todo en la pantalla con esa orientación (por ejemplo, las fotos o los sitios web).
Cuarto: tiene buen sonido y almacena desde 4 Gb.
Para conseguir todo esto, la innovación fue fundamental; en su presentación, Jobs explicó que al desarrollar el teléfono habían ingresado solicitudes para registrar 200 nuevas patentes. De hecho, el teléfono tiene el sistema operativo OSX y su tamaño es incluso más pequeño que el de los iPod y sensiblemente más simple de llevar que un celular comparable.
Estará disponible en junio próximo, tras conseguir la probación de los reguladores de Estados Unidos y ya tiene una compañía que le pondrá la señal.
La apuesta es alta: Jobs espera que sea un aparato que le de tantas satisfacciones a Apple, Inc. (que a partir de hoy sacó el "Computer" de su nombre oficial) como lo hizo el iPod.
De allí que terminara sus casi dos horas de presentación diciendo: "¿Saben? No dormí nada anoche, estaba muy emocionado por lo de hoy. Hemos tenido mucha suerte en Apple, hemos tenido algunos productos realmente revolucionarios. El Mac en el 84, el iPod en el 2001, y ahora vamos a hacerlo de nuevo con el iPhone en el 2007. Estamos muy emocionados por esto".

Etiquetas: Usabilidad, UX

Por algunos días mantuve activado el servicio Snap en este sitio. Se trataba de una funcionalidad que permite que cada vez que haya un link o enlace, aparezca una ventanita con la imagen del sitio a visitar. En los mismos días y no relacionado conmigo, El Francotirador manifestó sus aprensiones con este producto. El Diablo en los detalles, respondió a ellas y pidió a Nelson que se pronunciara, quien lo hizo con su claridad habitual.
¿Resultado? Adiós Snap en mi sitio. ¿Razones? Primero, creo que uno llega a un sitio web para ver lo que hay allí (ese es mi destino) y no sólo para entusiasmarse con el siguiente sitio -que es la especialidad de Snap- y por lo tanto, sentir que lo que se ve es sólo un hito más del camino. El segundo resultado, es que me preocuparé de agregar el elemento "title" a mis enlaces, para dar más información textual de por qué lo agrego.

Etiquetas: UX

Los fines de año son el tiempo para hacer listas. De hecho Technorati tiene la suya con los blogs que tienen más enlaces hacia ellos; el que más es Engadget (un blog acerca de "gadgets") con 23.337 al momento de escribir este post.
En idioma español el que mejor lo hace en la lista es Microsiervos de España, con 3.227 y ocupando el lugar 79.
Llegué a esta lista por un artículo de Techcrunch que plantea la idea de que un blog sólo cumple esa condición si tiene habilitados los comentarios. Michael Arrington, su autor, explica que "creo que la palabra "blog" significa más que un diario de vida online. Creo que un blog es una conversación. La gente va a los blogs a leer Y escribir, no sólo a consumir". Para mayor referencia, el blog le consulta a sus lectores en una encuesta y hasta ahora, gana ese concepto.
¿Opiniones? Dirigirse a la zona de comentarios, por favor.

Etiquetas: Contenidos Digitales