Como conté hace algún tiempo, uno de mis proyectos se refiere a escribir la historia que ha tenido Internet en Chile. Sigo en ello.
Y a propósito de ese trabajo, no puedo dejar pasar un evento histórico de hace algunos días. Fue el jueves 22, cuando Radio Cooperativa tenía dos eventos a transmitir por sus ondas: el Festival de Viña con Tom Jones como gran atracción de la noche y el partido de Colo Colo y River Plate en el inicio de la Copa Libertadores.
La decisión tomada por la radio fue magistral: transmitió ambos. El festival por su señal de radio habitual (93.3 FM en Santiago) y por la señal de audio en su sitio de Internet y el partido sólo por Internet.
La gracia de esto ultimo, es que la radio levantó una segunda señal de audio y envió al estadio al equipo titular, con Hans Marwitz en la narración y José Antonio Prieto en los análisis. La transmisión se hizo tal como si estuviera saliendo por la radio tradicional, pero sólo se emitió por Internet... para deleite de los colocolinos que lo siguieron desde todo el mundo. Es decir, ese día hubo dos transmisiones de audio online simultáneas.
Oscar Pastén, periodista que dirige la operación Internet de la radio, nos contó que hasta de Namibia les llegó un mail de un fanático que se las arregló para escuchar ambas transmisiones. "Fue una experiencia que resultó muy buena y que estoy seguro marcará un impulso para el futuro desarrollo de internet en la Compañía", nos comentó.

Etiquetas: Periodismo Digital, UX

Darcy está muy entusiasmada con su diplomado y por ello comenta que Google le está quedando chico, porque:

...el esfuerzo de la búsqueda lo tengo que hacer yo, usuaria, para encontrar lo que quiero. No hay un contexto ni existen relaciones que nos guíen sobre la utilización de resultados que nos arroja este buscador, algunas personas dicen que lo bueno es que busca de todo y tiene acceso a mucha información, pero de qué me sirve si cuando necesito algo me entrega 66.000 resultados, por ejemplo, y no tengo el tiempo para poder revisar ni siquiera el 5% de ellos.

La misma sensación la han tenido otras personas que leo habitualmente, como Cristóbal Cobo, quien se inclinó hace unos días por Exalead (desarrollado en Francia); la gente de TechCrunch que puso la mira sobre Quintura (desde Rusia) y yo mismo, que hace algunos días hablaba sobre Snap.
¿Qué gracia tienen estos buscadores? La principal es que ofrecen contexto junto con entregar los resultados de lo que se busca. Por ejemplo, si se introduce el texto "ley 19.287" en Google, se obtienen casi mil resultados en menos de un segundo; al hacer lo mismo en Quintura o Exalead, el número de resultados es menor, pero en su mapa semántico, el primero, y en los contenidos relacionados, el segundo, ambos muestran las palabras fondo o crédito solidario aventajando la experiencia ofrecida por Google.
Es decir, sin más información, ya sé de qué se trata esa ley que estaba buscando, porque con ese dato ya tengo contexto. La pregunta final entonces es ¿qué es más importante? ¿Cantidad de enlaces encontrados o Calidad de enlaces?

Etiquetas: SEO, Usabilidad

Hablábamos en un post de la semana pasada de la gran iniciativa que tuvo Dell al pedirle ideas a sus clientes y usuarios.
Hoy volvemos al tema, ya que Dell ya anunció que pondrá en marcha la primera idea recibida a través de su sitio Idea Storm. Esta fue la de ofrecer computadores con Linux pre-instalado, en lugar del tradicional Windows.
Los blogueros más cercanos a la tecnología lo han saludado con entusiasmo, como Dans en España y Fayerwayer en Chile.
Por mi lado, también aplaudo la iniciativa porque demuestra el poder que adquiere una marca cuando escucha a sus usuarios. Vamos a ver si ese producto, una vez que salga en venta, se vende tanto como los partidarios de la idea parecen asegurarlo.

Etiquetas: UX

Como hace un año cuando destacó a YouTube, Writely, Delicious, Technorati y Digg, la revista Business 2.0 eligió a las 25 empresas más destacadas en el uso de las tecnologías relacionadas con Web 2.0.
De ese primer listado, las dos primeras fueron adquiridas por Google protagonizando uno de los negocios más importantes relacionados con la Internet en 2007.
De allí que esta nueva lista sea vista con evidente interés. Está dividida en medios sociales, video, aplicaciones móviles, publicidad online, y aplicaciones para la empresa y en cada una de esas áreas fueron elegidas cinco empresas que podrían dar que hablar en 2007, señalando incluso que en muchos casos, dichas empresas podrían no pasar el año si su idea no prende.
¿Y cómo debe ser una idea para que frutifique? La revista da algunas pautas: "Los ganadores serán quienes inventen nuevas maneras de apropiarse de lo que el web permite: feedback instantáneo, análisis instantáneo, y la sabiduría colectiva de mil millones de usuarios".
Entre los 25 elegidos se cuenta Joost y Metacafe (video), Fon (Móviles) y Meebo (medios sociales).

Etiquetas: Web 2.0

La frase me trae dos recuerdos. Uno mítico, de cuando el "Puma" Rodríguez pide en el escenario de Viña que se escuche a la gente que pide para él un premio y la alcaldesa no lo escucha... hasta que no le queda otra opción. El otro, más cercano, es de Jorge Barahona en el reciente seminario "En busca del cliente perdido" abogando por la apertura de más blogs corporativos.
Los recuerdos vienen a propósito de que Dell abrió el viernes pasado el sitio Idea Storm para recoger ideas de sus clientes acerca de cómo mejorar y modificar sus productos.
La forma de operar es simple: tras inscribirse los usuarios pueden postear ideas y explicarlas; los demás visitantes votan por ellas. Las más votadas se destacan y pueden seguir recibiendo votos haciendo click en un icono al lado de su nombre (ver imagen).
Los resultados, como se podría esperar, son muy interesantes ya que le piden a la empresa ofrecer productos que hasta ahora no existen, como computadores con distribuciones de Linux, OpenOffice pre-instalado y otros similares. Pero también le solicitan mejorar su soporte a clientes, dejar de entregar software pre-instalado que sólo representa ventajas para Dell y ofrecer computadores con más memoria RAM, aunque eso signifique que sus PCs aparecen más caros en la publicidad comparativa.
Es claro que escuchar a la gente, a los clientes, a los interesados en nuestros productos, tiene esos riesgos pero claramente las ventajas son más grandes. Sólo hay que armarse de valentía y salir a la calle (al web en este caso) a preguntar. Y, claramente, tener una estrategia adecuada para atender a las respuestas que se obtengan.

Etiquetas: UX

Parezco profe... aunque en realidad, eso soy. De allí que de tanto en tanto, me dé por darles tarea para la casa.
Bueno. SEO significa Search Engine Optimization que se traduce como Optimización para Motores de Búsqueda o para buscadores, directamente (Google, Yahoo!, Windows Live). ¿De qué se trata? Pues de hacer lo éticamente necesario para que el sitio web que uno tiene o para el cual trabaja, aparezca en los primeros lugares de la página de respuestas de una búsqueda hecha en dichos sitios.
Sobre este tema, los chicos de alzado.org acaban de publicar hoy una parte del material que distribuyeron para un curso sobre buscadores. Está bastante bueno, así que recomiendo su lectura, cosa que haré esta noche para comentar mañana. Por mientras. acá va el enlace al PDF.
De acuerdo a César Martín, el autor, para que un sitio sea bien indexado las tareas a realizar son tres:

1. Crea contenido de calidad.


2. Hazte conocer.


3. Excelencia técnica.

Etiquetas: SEO

Buscando información acerca de keyword density para comprender su utilidad en un par de proyectos, me he topado con un par de artículos que ponen mucho énfasis en la redacción web. Por su interés, los reseño:

• La importancia de la forma: A través del interesante blog "Buenos Aires de Diseño" llego a un artículo de Time sobre un diseñador de menúes ("The Menu Magician"). Su consejo central tiene que ver con entregar la información completa, pero con un orden que evite que ciertas cosas se vean, para beneficio del negocio .


• Escribir en módulos: En una entrevista con un redactor web hecha por Search Engine Guide, Scott Smith plantea que hay que escribir en módulos, para aprovechar que en el web se lee a saltos y no secuencialmente, como en el impreso. Otro consejo: escribir en forma personal, para romper el hielo que pone la tecnología.


• El título es demasiado importante: En un artículo de News.com se da cuenta del trabajo que se está haciendo en muchos medios de prensa para crear títulos especiales para las noticias en web; el motivo es usar las palabras que serán usadas en los buscadores por los usuarios. Si el titulo no las tiene, lo más probable es que ese contenido no llegue a la primera página en los resultados de la búsqueda... es decir, no será visto.

Dos líneas finales para decir que al final del día, lo que va a importar será no sólo crear el contenido y publicarlo en el sitio, sino que éste sea "amigo" de los buscadores. Y otra cosa: hay que gastar tiempo y recursos en cómo se escribe: esa inversión es muy rentable.

Etiquetas: Periodismo Digital, SEO

Hasta ahora sabíamos que Google usaba el contenido, el cumplimiento de estándares y la cantidad de enlaces hacia una página, entre otros aspectos, para determinar su "Page Rank" y definir en qué lugar aparecía dentro de las páginas de resultados de una búsqueda.
Pero los ingenieros de las letras de colores siguen trabajando y el viernes pasado registraron una patente para algo que llaman "Agent Rank" y que consiste en una tecnología para incorporar al autor del contenido como un criterio más para determinar la calidad del mismo y así "subirlo" o "bajarlo" en el orden en que se exhiben los resultados de la búsqueda.
El tema es tan nuevo que ni siquiera Google lo reconoce en las búsquedas e intenta corregir la palabra (ver imagen). Al mismo tiempo, los blogs especializados en SEO le dan vueltas y más vueltas (ver en: inglés / español). Habrá que esperar para ver de qué se trata y cómo nos afecta o beneficia.

Etiquetas: SEO

Nelson hace una interesante comparación en su sitio entre los audífonos para personas con discapacidad auditiva y aquellos para tener "manos libres" para hablar por teléfono móvil.
Plantea que los segundos son para lucirlos, mientras que los primeros necesitan pasar inadvertidos. Es decir, aunque ambos funcionan, hay algo adicional que requieren y esa es para qué fueron hechos. Uno para dar status y el otro, para no perder status a raíz de la discapacidad. Agrega: "la funcionalidad por sí sola no es suficiente cuando los productos están inmersos en un mercado competitivo. El diseño y la experiencia son fundamentales".
Como se ve, nuevamente aparece la experiencia de usuario en el centro del escenario porque queda claro que los productos que se ofrecen no están aislados, sino que siempre dependen del usuario y, para hacerlo más específico, de las emociones que se despiertan en éste. Creo que es hora de leer a Don Norman con más entusiasmo.

Etiquetas: Usabilidad, UX

Javier Velasco participó en el Magister en Documentación Digital de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona (Enero 2007), escribiendo un artículo, en el que explicó con detalle y mucho ejemplo, qué es la Web 2.0.
Como parte de su definición hay un párrafo que me parece que es clave y que explica por qué esta es una versión diferente del Web anterior, aunque como él dice, la tecnología que lleva por abajo es la misma:

La participación es un elemento central en la mayoría de los proyectos Web2.0. Los modelos de negocio de estos sitios están centrados en los usuarios. Muchos de estos sitios forman espacios de participación entre personas, dan la estructura para la creación de comunidades electrónicas y esperan a que los usuarios finales sean quienes dan vida al sistema.

Así que les dejó el enlace al texto de: Web 2.0: Hija de la Usabilidad (PDF). Y la tarea para la casa es leerlo. Vale la pena.

Etiquetas: Usabilidad, Web 2.0

Está bien, sé que no debo ir al banco los viernes porque siempre están llenos. Pero mi experiencia en el banco en que soy cliente no era mala cuando hacías la visita a las cajas antes del mediodía.
Sin embargo, hoy fue distinto. La fila era de 30 personas a las 11 de la mañana. Considerando que estamos en febrero, con la mitad del país en vacaciones y sin un feriado largo cerca, algo debía estar pasando.
La razón la noté al pasar a la caja: la señorita no estaba usando su antiguo terminal con pantalla basada en texto que tiene el teclado al lado y que se ubica junto al lugar donde cuenta el dinero.
En cambio tenía una pantalla plana situada al lado de la cara del usuario (es decir tenía que levantar la cabeza para mirarla), donde operaba una aplicación nueva basada en una interfaz gráfica (basada en Windows).
A mi pregunta de cuál le gustaba más, me mostró la antigua máquina. Su motivo: no se demoraba en hacer las transacciones.
Mirando muy a la rápida descubrí que tenía que hacer trabajo en tres pantallas: primero identificar al cliente; luego indicar lo que quería hacer e ingresar la información (usando mouse) y finalmente recibir la pantalla de confirmación. Por cada operación, me contó, había una demora que a veces era mayor.
Puedo asegurar, desde ya, que ese banco va a tener problemas con sus clientes y sus filas se van a seguir alargando si no hacen algo rápido.
Salí pensando, ¡cuánto se habrían ahorrado con un buen test de usuario previo!

Etiquetas: e-commerce, Usabilidad, UX

Aunque a los periodistas nos cuesta admitirlo, los medios se equivocan. Y no con poca frecuencia. Ya sea por desconocimiento, falta de datos o muchos otros y variados motivos, la información que se publica no siempre ilustra adecuadamente la realidad a la que se refieren sus contenidos.
Por eso me parece un paso adelante lo que hace "El Mundo" en España al ofrecer como parte de las acciones que ofrece al usuario en cada noticia, un icono especial para rectificar la noticia que está leyendo. Al hacer click se accede a un formulario en el que se ofrecen varias razones para la rectificación: error ortográfico, rectificar o completar el contenido del artículo o incluso, opinar del mismo.
Lo que nos muestra este ejemplo es que el dueño de un sitio web siempre debe tener en cuenta no sólo sus objetivos (en el caso de un diario, informar; crear audiencia; ofrecer publicidad), sino también las necesidades del usuario. Frecuentemente, objetivos y necesidades no se parecen.
Al cumplir con esta tarea, el sitio web se irá haciendo cada vez más útil para sus visitantes y será elegido entre sus competidores cuando los usuarios requieran de la información o el servicio que ofrecen. ¿La razón? Ese sitio toma en cuenta a sus usuarios.

Etiquetas: Contenidos Digitales, Usabilidad, UX

Una de las normas más referidas entre las que se tiene en cuenta al evaluar la Usabilidad de un sitio web, es la de cuanta "libertad" tiene el usuario para hacer lo que le parece adecuado en el sitio web.
Por ejemplo, una mala práctica es que el sitio web abra la ventana al máximo disponible de la pantalla sin consultar al usuario; o que le ofrezca una ventana sin botones de navegación para obligarlo a seguir las indicaciones que se le den. Esa obligación va en contra de la libertad que se busca.
Hace algunos días este sitio (como varios otros) tuvo instalado "Snap", un sistema que actuaba sobre los enlaces y que permitía ver una pequeña imagen del sitio. Interesante, pero nuevamente, obligaba al usuario a ver algo que no había pedido. Por lo mismo, lo saqué.
Eso lo han solucionado en TechCrunch, según informan hoy, poniendo un icono al lado del enlace; al posicionar el mouse encima, aparece la imagen; de lo contrario, el link no tiene ninguna acción extra.
Y a propósito de "Snap", ya quedó claro para qué estaban haciendo el sistema de mostrar imágenes de sitios que usaban en los enlaces: se transformaron en buscador. Y en uno bien potente. Su gracia es que busca bastante bien (por abajo tiene la tecnología de Ask.com) y divide la pantalla en dos (ver imagen): en un lado los resultados y en el otro, la imagen del sitio al que se irá si se hace click... es decir, la especialidad de la casa.
Nuevamente, queda en evidencia el tema de la "libertad" del usuario ya que en este caso, no se obliga al usuario a ver o hacer algo que él no quiere; simplemente se le ofrece la opción. Es decir, usabilidad en acción.

Etiquetas: Buscadores, Usabilidad, UX

A partir de mayo próximo comenzará a desarrollarse en Chile el Magíster Internacional en Comunicación y Periodismo Digital [ver sitio], dictado en la Universidad Mayor por un grupo de conocidos profesionales dedicados a este ámbito. Entre ellos, quien escribe.
Hay 20 vacantes, por lo que si estás interesad@, es buen momento para preguntarlo todo.

Etiquetas: Periodismo Digital

En este video al que llegué vía Enrique Dans, se muestra en forma práctica la evolución de la forma de transmitir el pensamiento, pasando desde el papel al web. Rápida, alucinante (y en inglés). Me gustó mucho su explicación de qué es HTML, de cómo el XML separa presentación de contenidos y la definición que ofrece de Web 2.0: "Web 2.o es relacionar personas; personas que comparten, negocian, colaboran".
El autor del video es Michael Wesch, profesor de la Kansas State University donde desarrolla un proyecto que se llama Digital Etnography.

Etiquetas: Contenidos Digitales, Web 2.0

Pese a la cara que tiene en la foto, el gurú Jakob Nielsen es un tipo simpático que gasta una parte de su tiempo predicando sobre "Usabilidad" y pasa la mayor parte haciendo negocios basados en dicha disciplina.
Por eso me gustó su respuesta en una entrevista que publica hoy Folha Online. A la pregunta de ¿qué hace que la usabilidad sea, año tras año, cada vez más popular?, dice que es porque funciona y hace ganar dinero a las empresas:

[La Usabilidad] entrega información acerca de los que los usuarios realmente hacen y necesitan, a diferencia de lo que esas personas probablemente dirían que quieren o incluso, respecto de lo que los diseñadores podrían especular en las salas de reuniones respecto de lo que los usuarios podrían querer. Cuando se hacen proyecciones basadas en datos de la realidad (comprobados por la experiencia), su proyecto obtendrá mas éxito que si esas proyecciones se basan en suposiciones.
Las compañías descubrieron que consiguen más ganancias de sus sitios web cuando siguen directrices de usabilidad y administran pruebas de usabilidad, y es por eso que la usan más. No es porque las compañías deseen ser buenas y ayudar a la humanidad, es que quieren ganar más dinero. Y para nuestra suerte, la forma de ganar más dinero en el web, es haciendo los proyectos tomando en cuenta a los seres humanos".

Etiquetas: e-commerce, Usabilidad

¿Un meme?. Sí, un meme que busca que uno indique cuáles son sus cinco weblogs nacionales favoritos. Lo inventó Juque, quien invitó a Nelson, quien me invitó a mí (¡Muchas gracias por nominarme entre tus favoritos!).
Así que acá va mi lista, sin números ni orden, para que no sea competencia; no incluyo a los anteriores para que haya variedad...

• Alberto Montt: un gran dibujante que me alegra cada día.


• Chilebeta: un grupo de amigos que hablan de innovación.


• Paloma: aunque debería escribir más seguido, cuando lo hace tiene la gracia de hacer sentir lo que cuenta.


• Fayerwayer: para estar al día en tecnología y estar viviendo una nueva forma de hacer las noticias.


• Jorge Barahona: amigo y maestro, tiene la gracia de mantener el asombro y transmitirlo.

Me habría gustado incluir a Rodrigo, Manuel y Javier... Así que si leen esto, siéntanse invitados.

Etiquetas: Contenidos Digitales