El título no debe leerse como que Google impide la innovación. De hecho ellos la producen permanentemente.
El título se refiere a que pese a que los usuarios están demasiado acostumbrados a Google, igual hay empresas que desarrollan buscadores e intentan ofrecer experiencias nuevas en la tarea de buscar contenidos en Internet. Por lo mismo, me interesa destacar los siguientes buenos casos:

• Searchme: es el caso más interesante por su interfaz de resultados (es el que se muestra en la imagen inferior) que es lejos lo más interesante que he visto en la materia. Claramente es adictivo y permite que un resultado que esté más allá de la primera página, tenga posibilidad de ser visto. Vale la pena probarlo.
  


• Exalead: de origen francés, es muy interesante la manera en que ofrece contenidos relacionados a lo que se busca. Su trabajo es el que lidera la plataforma de Quaero, que es una iniciativa de innovación europea que tiene muy buenas expectativas.


• Kartoo: es un buscador cuya interfaz está hecha en Flash y que tiene la habilidad de relacionar resultados de manera gráfica, haciendo más simple el acceso a contenidos que de otra manera no se mostrarían. Claramente es otra forma de buscar y encontrar.

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Como siempre ando tras los números que muestren las tendencias de los medios digitales en Internet, creo que estos son importantes. Según The Guardian, Google sobrepasará este año las ganancias del conjunto de la industria de los diarios en Gran Bretaña, con ingresos estimados de 3.500 millones de dólares en ese país para el año 2008. Para el primer trimestre, anotó ingresos por más de 800 millones de dólares.

El diario apunta que Google UK representa el 15% de los ingresos mundiales de la empresa y es su mayor operación fuera de Estados Unidos. Por su parte, el conjunto de diarios en Gran Bretaña obtiene ingresos por alrededor de 1.600 millones de dólares anuales, con una curva de crecimiento casi plana (con tendencia a la baja, si se observa el gráfico disponible) en los últimos cinco años.

Etiquetas: Buscadores

En el blog oficial, ayer se destacaron los principios que tiene la empresa respecto de la experiencia que tienen los usuarios a través de las interfaces de sus sitios web.
En términos generales usan la frase "Satisfy and Delight" para explicar lo que buscan.
Para los no iniciados, "experiencia de usuario" o UX por su sigla del inglés "User eXperience", se refiere a lo que le ocurre a una persona que navega en un sitio web y la calidad de lo que le ocurre en ese proceso. Si hay una buena arquitectura de información, sumada a contenidos y funcionalidades adecuados, se espera que esa persona sienta que el sitio es bueno y desee volver a usarlo cuando sea el caso.
Dicha frase se extrae de diez principios que ellos estiman que son los más relevantes a la hora de diseñar con los usuarios en mente. La decena está compuesta por:

1. Enfócate en la gente, sus vidas, su trabajo, sus sueños: hay que ver la forma en que lo que se diseña responde a las necesidades de las personas.


2. Cada milisegundo cuenta: el tiempo de las personas es valioso y hay que respetarlo.


3. La simplicidad es poderosa: hay que enfocarse siempre en lo fundamental.


4. Compromete a principiantes y atrae a expertos: no siempre hay que diseñar pensando en el mínimo común denominador.


5. Atrévete a innovar: hay que apoyar las nuevas ideas.


6. Diseña para todo el mundo: hay que pensar en todas las audiencias a la hora de diseñar, para dar lo adecuado a cada una.


7. Planifica para los negocios de hoy y mañana: no hay que pensar sólo en lo que da dinero hoy, ya que eso mismo puede restar rentabilidad a futuro.


8. Deleita el ojo, sin distraer la mente: además de una primera buena impresión, el producto tiene que ser confiable.


9. Sé digno de la confianza de la gente: además de funcionar bien, el producto debe tener cuidado con la información del usuario.


10. Añade un toque humano: los prductos deben tratar a la gente tal como uno hablaría con un vecino que pide ayuda.

Un último dato. Los diez principios se publicaron en la sección corporativa de Google, la misma que en algún momento dio a conocer la determinación de la empresa a no ser mala ("don't be evil", se leía).

Etiquetas: Buscadores, SEO, UX

Anoche fue presentado "Adaptive web sites", un libro sobre web mining escrito por el académico de la "U", Juan Velásquez, a quien conozco de hace algunos años.
Además de tener la ocasión de ver a varios profesores a los que estimo y reirme ante la forma de presentar al autor por algunos de ellos, quedé impresionado por lo que se vislumbra a partir de las páginas del libro, que tal como indicó el autor, está orientado a estudiantes de último año de ingeniería y de postgrado.
Contaron que se trata de una obra que entrega las herramientas para que a partir de lo que hacen los visitantes en un sitio web, pueda "adaptar" su contenido (de allí el título del libro) a las necesidades que ellos tengan. De allí que Ricardo Baeza-Yates, uno de los presentadores, hiciera dos afirmaciones muy interesantes: la web es infinita, ya que depende del visitante es la página que se crea para mostrarle información; y que espera que los alumnos usen el contenido del libro para utilizar las herramientas que provee y hacer del web mining una disciplina a la que se saque real provecho.
Juan, en su presentación, comentó que a comienzos de sus estudios de Ingeniería solía escuchar en la biblioteca que los alumnos pedían los libros por el apellido del autor y la materia. Y soñaba con que algún día alguien pidiera un "Velásquez" de algún tema. Añadió que esta semana cumplió su sueño porque escuchó a uno de ellos pedir el "Velásquez de web mining".
Ojalá que luego veamos los resultados de quienes estudien a partir de él.

Etiquetas: Buscadores, Contenidos Digitales

Por razones que no viene al caso explicar, me gusta leer obituarios. De hecho lamento que sea una sección tan poco desarrollada en Chile, donde apenas EM tiene algo que mostrar al respecto.
Por eso me encantó ver el blog dedicado al tema en WashingtonPost.com, con el conveniente nombre de "Post Mortem".
Lo mejor es la cara de alegría de la foto de Patricia Sullivan acompañando sus post, donde cuenta que la gente muere "en torno a las vacaciones de invierno y cuando la estación helada llega a su fin. Es la época del año (y dura alrededor de un mes) en Washington cuando luchamos para mantenernos al día con las historias que llenan nuestro escritorio".
Qué ganas de terminar esta nota diciendo que el blog es "la muerte", pero es un lugar común, así que mejor lo retiramos.

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Me llegan dos nuevos ejemplos que le dan la razón a la necesidad de involucrar al usuario (o lector, como se diría en un medio impreso) en la tarea de generar información.
Uno viene del "cuestionado" NYT y es un concurso nacional de ensayos para estudiantes universitarios sobre el amor, que cerró su recepción de obras el pasado 31 de marzo. Su premio: mil dólares y una publicación en el diario y el web.

Otro llega desde España, donde 20minutos.es, donde se arman secciones buscando que el usuario participe, enviando elementos propios: fotos, textos, comentarios. De hecho, casi todo gira en torno a su participación.
Ambas, simples, rápidas y efectivas formas de estar en contacto con quienes le dan vida al medio.

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