martes, agosto 05, 2008

Faz invita a revisar su segunda edición

Este miércoles en la noche será presentado el nuevo número de Revista Faz dedicado a la "Creación de Emociones, Significados y Experiencias", en una actividad organizada por sus representantes locales, Marcelo y Jorge Garrido de la empesa Amable.
El programa se desarrollará desde las 19:00 horas en el Auditorio del Edificio Telefónica, en el sector de Plaza Italia en Santiago. Todos quedan invitados y bienvenidos.

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jueves, junio 19, 2008

La Usabilidad aparece como ventaja competitiva

Logotipo del sitio MySpace.com¿Cuál era la principal queja que había en contra de la red social MySpace.com? Era la de tener un pobre diseño -por decirlo de alguna forma educada- y de tener problemas de usabilidad de diversa índole.
El tema era muy importante, dado que dicho sitio es uno de los que tiene mayor tráfico en Estados Unidos y alcanza a 117 millones de usuarios en el mundo. Esto es, siete millones más que los de Facebook a escala global, que es su competidor más cercano, acercándose a pasos agigantados.
¿Cómo lo enfrentaron? Contratando a Adaptive Path, una de las principales consultoras en temas de usabilidad de EE.UU., para que les diseñara no sólo una nueva interfaz sino que una manera más simple para que sus usuarios accedieran a los contenidos.
Hasta ahora sólo ha habido reportes positivos, lo que lleva a pensar que estos cambios en Usabilidad son la herramienta estratégica para evitar que otras redes como FB, los alcancen.
En resumen, este caso nos lleva a considerar que elementos como la Arquitectura de Información, la Usabilidad y finalmente, la Experiencia del Usuario son aspectos clave para competir. Y por lo mismo, este proyecto queda dentro de los que son interesantes de citar, cuando se hable del impacto que puede tener el rediseño de un sitio, hecho por profesionales del tema.

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domingo, diciembre 30, 2007

2007, un año entretenido

Me ha costado terminar este año. A diferencia de años anteriores, tuve mucho trabajo, mucho estudio y muchas experiencias nuevas, destacando entre ellas lo notable que es ver a mi hija como universitaria. Varios de mis amigos que conocieron a Paula cuando chica, aún no entienden cómo se les ha pasado tan rápido el tiempo.
Quiero terminar este año haciendo un breve recuento de aquellas cosas en las que tuve alguna participación, ya que, como varias cosas de este blog en el pasado, me servirá como referencia y ayuda-de-memoria para el futuro.
En el 2007 ayudé en la realización de dos eventos.
El primero fue el Tercer Seminario Chileno de Arquitectura de Información que realizamos en septiembre en Santiago y en Viña en octubre. Clave allí fue mi tener de partner a Jorge Barahona, sin cuyo empuje nada habría pasado. Logramos juntar a los mejores exponentes de la disciplina y todos nos asombramos por la muy buena recepción; aún sigo maravillado y agradecido por eso.
El segundo evento fue BlogPower 2007 donde junto a un grupo de blogueros notables, logramos reunir a los principales exponentes de esta comunidad, para contar en qué estábamos y hacia dónde marchábamos. Ver tanta gente, nuevamente, fue emocionante.
Luego, en 2007 seguí como profesor, haciendo clases en la Facultad de Economía y Negocios de la U. de Chile, donde imparto desde hace algunos años un par de clases dentro de un diploma en las que evangelizo acerca de usabilidad, accesibilidad y arquitectura de información. A esas clases añadí las que di en un magister de la U. Mayor y un diploma de la Escuela de Periodismo de la "U", ambos referidos a periodismo digital. En ambas debí estudiar bastante, ya que sus alumnos fueron lo suficientemente inquietos como para hacernos avanzar a todos en las nuevas áreas de la comunicación digital. Gracias a todos por eso.
Y para terminar, en el 2007 fui invitado a dar varias charlas sobre los temas en que trabajo. De ellas, la que más me impresionó, probablemente por el marco de público, fue la que di en julio durante el Tercer Seminario Internacional de Publicidad Online. Aún sigo agradecido por esa invitación.
En fin, termina un año atareado y creo que el que viene lo será más, ya que estoy determinado a terminar los libros que debo y a seguir haciendo clases y apoyando la organización de eventos.
Gracias a Dios por lo conseguido y desde ya espero su ayuda para lo que viene. Gracias también a mis amigos por estar allí cuando los necesité: los blogueros, los twitteros y los de papel y lápiz. En particular, además, gracias a Manuel, Ignacio, Darcy, Rodgers, Pato, JMZ y Paulo por su apoyo y cariño.
Finalmente, gracias a Malú, Paula, Vicente y Paco por quererme tanto y ayudarme a cumplir mis sueños.
Un abrazo para todos y gracias por este año, por leerme y comentar.

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miércoles, octubre 10, 2007

Una agenda para la Usabilidad y la AI

Encuentro magnífica la idea de Gabriel de Estándares y Accesibilidad (Colombia) junto a Eugenia de El Rallador (Argentina), de tener una agenda con todas las actividades latinoamericanas referidas a cursos y eventos referidos a diseño de interacción, accesibilidad, usabilidad y estándares web. De Chile, por ejemplo, ya tienen el Taller SMX y la visita de Dan Gillmor, de las que hablamos recientemente.
Además llaman a apoyarla, enviando los que conozcamos, así que creo que es bueno sumarse...

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martes, septiembre 25, 2007

El desafío de crear valor desde el web

Una de las conversaciones más frecuentes que tenemos los integrantes de AIChile, tiene que ver con la manera de hacer que los temas que nos interesan -léase, Arquitectura de Información, Usabilidad, Experiencia de Usuario y estándares Web- lleguen a quienes toman las decisiones acerca de qué debe tener el nuevo sitio web que desarrolla una empresa.
La forma habitual del proceso de creación del web que vemos en el mercado, pasa por "pedir un monito" para ver cómo lucirá el futuro sitio, y en el camino se va viendo qué más se le pone. Eso hace que los sitios muchas veces luzcan, ya que los diseñadores siempre harán su trabajo de la mejor manera posible, y tendrán muchos buenos efectos, ya que los "flasheros" aportarán lo suyo. Pero, créanme, el sitio no hará lo que se espera de él: generar valor para el cliente que lo encargó.
Porque por bonito que se vea, el sitio desarrollado de esa manera no aportará lo que los clientes de esa empresa llegaron a buscar, ni sus contenidos llegarán a los buscadores para que nuevos clientes conozcan la oferta que hace y lo visiten, repitiendo el círculo virtuoso.
En cambio, lo que ofrecemos los AIs comienza por definir una estrategia para el sitio web; luego, entender a qué audiencia se dirige y cuál será la oferta que se le hará. Es natural que el sitio que emerja de esos cimientos, tendrá resultados. Sus dueños harán negocios y el sitio multiplicará el valor de la inversión que se hizo al desarrollarlo.
Dicho lo anterior, creo adecuado contar de dónde nacen estas reflexiones. Fueron motivadas por un post que leí en "El respetable", blog de J. Muga (quien está a cargo de BCN Innova) y que más tarde fue recogido por "Chile País de Diseño".
Lo interesante de ese artículo es que habla de la creación de valor desde la perspectiva del cliente que compra el trabajo de un diseñador, ofreciendo diez elementos claves para entender la mente del cliente. Y en esa mente, no nos demoremos en decirlo, lo que hay son dos palabras: crear valor. O, como repite Muga tan fieramente, "valor por valor".
Usando esa perspectiva, podemos trasladar lo mismo hacia nuestra disciplina: el cliente que encarga un sitio web quiere valor. Si el sitio resultante usa estándares y cumple con los últimos dictados de la experiencia del usuario, mejor. Pero no es lo relevante. Primero, que pague la inversión que se ha hecho en él.
Por lo tanto, a la hora de vender lo nuestro, eso no será lo relevante ya que para el cliente eso forma parte de la mecánica del auto y lo que a él le interesa -para seguir la analogía- es a dónde lo lleva el vehículo, más que entender cómo está construido o los detalles técnicos de su funcionamiento.
Creo que es hora de alinearnos con esta visión de mirar el valor, si queremos que nuestros temas lleguen a donde nos interesa. De lo contrario no pasaremos de ser techies interesantes, pero techies al fin y al cabo.

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sábado, septiembre 08, 2007

Seminario: la AI se encuentra con la comunidad

Mientras en el sitio de AIChile escribí un post de resumen del seminario destacando lo realizado, acá me gustaría dar otra visión, cual es la del papel que juega la comunidad en esta disciplina.
La imagen muestra la gran concurrencia al Seminario de AI de este sábadoSiempre los que nos hemos dedicado al tema de la Arquitectura de la Información, hemos sentido que somos pocos, que nadie nos cotiza y que hasta somos incomprendidos. Sin embargo, lo que pasó hoy debe llevarnos a cambiar un poco dicha percepción.
Como parte de la organización del evento, puedo afirmar que lo ocurrido en el auditorio de la Biblioteca de Santiago sobrepasó mis expectativas más optimistas. Sinceramente esperaba no más de 120 personas... 150 a lo sumo. Pero en su mejor momento, llegamos a tener alrededor de 240 personas en la sala.
Esto significa que muchas de nuestras percepciones de "soledad" como arquitectos de información, probablemente tienen que ver con nuestra falta de constancia para organizarnos, con que no hemos cristalizado iniciativas de difusión y con no salir permanentemente a capturar nuevos interesados.
Las personas que asistieron, por el hecho de ir un sábado al seminario, con sus aplausos, sus preguntas y sus felicitaciones al final, nos demostraron que están interesados y que hay un gran campo de trabajo por delante.
Así que sólo nos queda tener siempre más ánimo y jugárnosla por seguir avanzando: hay una comunidad que espera mucho de nosotros.

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jueves, septiembre 06, 2007

Llega el Tercer Seminario de Arquitectura de Información

Parece mentira pero ya estamos a nada del tercer seminario, del que comenté hace apenas 10 días y en cuyo comité organizador he tenido el gusto de participar.
Hoy me hicieron dos preguntas que creo que es bueno responder por esta vía:
¿Por qué organizaron el seminario?
El interés de quien preguntó era por qué hacíamos un seminario con entrada liberada y a quién se dirigía. Mi respuesta es que es gratis porque el interés es difundir la Arquitectura de Información, una disciplina que a juicio de sus cultores, es la forma más efectiva de desarrollar sitios web. Queremos difundirla especialmente entre gente que está desarrollando hoy proyectos web y en quienes estudian, porque ellos serán los encargados de hacer proyectos innovadores que aprovechen la metodología que la AI enseña.
¿Qué es la Arquitectura de la Información?
Esta pregunta me la hicieron varias personas en una reunión en la que participaba y en la que estábamos organizando un congreso para el mes de octubre; gracias a la experiencia de organizar este seminario, comencé a aportar algunos datos que se relacionaban con la situación. Mi explicación básica fue que la AI es la disciplina que permite organizar los contenidos de un espacio digital, como un sitio web, con el objetivo de facilitar la experiencia de uso por parte de quien lo visita.
No expliqué mucho más, pero en el camino recordé algo que también es inherente a la AI, y que es incorporado en la definición de la disciplina por Peter Morville: Una comunidad emergente de prácticas cuyo objetivo es traer los principios de diseño y arquitectura, al paisaje digital.
Vale decir, hacer el seminario, permitirá darle cimientos más fuertes a una comunidad, y eso tiene un valor al que intentaremos sacarle mucho provecho.

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miércoles, julio 11, 2007

¿Qué es la Arquitectura de Información?

La respuesta a esta pregunta la he dado muchas veces a personas que van a mis cursos a entender esta disciplina para luego utilizarla en el desarrollo de sitios web. Pero esta vez fue especial y diferente, porque el público lo era.
Expuse este tema al presentar en el Tercer Seminario Internacional de Publicidad Online, organizado por AMI Chile (a partir de hoy, IAB Chile) realizado durante el día de hoy en Santiago.
La presentación, que pueden bajar en formato PDF (960 Kb) ofrece una explicación sobre la Arquitectura de la Información, su metodología y su impacto en el desarrollo web. Además plantea que a partir de ella, es posible presionar por conseguir retornos a la inversión hecha en crear un sitio web, porque ésta es la disciplina que permite asegurar, con el mayor grado de certeza, qué harán los usuarios que visiten un sitio web.
A sugerencia de mis amigos, la subí además en SlideShare.net, para que la puedan hjojear como presentación (ahora sólo me queda transformarla en video, para que vayan mis explicaciones... Eso, ya viene).

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martes, abril 10, 2007

¿Dónde estaré en un año más?

Esas preguntas sí que son difíciles de responder. Sí podría decir dónde me gustaría estar.
La respuesta es Miami. La razón es que en un año más, más exactamente entre el 10 y el 14 de abril de 2008, se celebrará la Cumbre de Arquitectura de Información en Miami, según lo anunciado en la IASUmmit 2007 que acaba de terminar en Las Vegas.
Javier anda buscando partner, así que estoy considerando ofrecerme. ¿Alguien más se anima?

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sábado, abril 07, 2007

Llega Faz. Bienvenida

Faz es una "revista de diseño de interacción" presentada en esta semana que termina y en la que de acuerdo a su equipo directivo, "se presentarán trabajos y reflexiones sobre diseño de interacción, usabilidad, arquitectura de información, diseño de experiencias? escritos así, sin mayúsculas que excluyan y con cariño al oficio". Nace al alero de Cadius, una comunidad que reúne a los interesados en el tema en Iberoamérica.
Logotipo de FazAl respecto tengo sentimientos encontrados ya que su director, Marcelo Garrido, de Amable, me invitó a participar y no pude dar con el tiempo para hacerlo. Las ganas no faltaron, pero ya saben cómo es esto. Así que mis felicitaciones a los que perseveraron y la sacaron adelante. Lo que queda ahora es colaborar para que camine. Para ello están invitando a publicar y entregan las guías para hacerlo. Bienvenida sea la revista, porque nos hacía falta.

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miércoles, marzo 28, 2007

Aventuras mexicanas

Mis disculpas a mis lectores a los que había acostumbrados a mantenerlos al día de lo que pasa en AI, Usabilidad, Experiencia de usuario y temas relacionados.
No actualicé en la semana que pasó porque estuve dedicado a un viaje relámpago que hice a México D.F. Viajé el domingo y regresé hoy.
Entre las novedades de lo que vi y de lo que ha pasado en esta semana, citemos:

  • El fin de semana fue la Cumbre de AI en Las Vegas. Mantruc ha estado por allá aunque aún no escribe sobre el tema... sí él y otros han posteado fotos.

  • Leo Prieto salió en Cosas, reclamando sobre la poca importancia que le da el Gobierno a las TIC. El título del artículo es "Quienes mandan en Chile tienen poca visión tecnológica" (ver extracto).

  • Los chilenos protestaron en Second Life contra el Transantiago. Lo vi en México leyendo en la Zona. Fue raro.

  • Por último, el D.F. es de otra escala, así que compararlo no tiene mayor sentido. Pero, como estuve con colegas de varios países de A. Latina hablando de XBRL, descubrí que donde antes Chile tenía ventajas, ya estamos empatados con todos. Eso no más les digo.

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lunes, enero 15, 2007

Aprender de los arquitectos de verdad

Desde que descubrí un paper acerca de lo que los desarrolladores de software pueden aprender de los arquitectos, he leído mucho acerca de arquitectura y diseño de espacios, buscando guías para el desarrollo armónico de espacios virtuales (es decir, sitios web).
Esa búsqueda me llevó a una entrevista realizada por V|D de El Mercurio, a Cristián Fernández Cox, Premio Nacional de Arquitectura (1997), profesor de la Universidad Mayor y creador de la primera Bienal de Arquitectura ­que además presidió­, en 1977.
Ante la pregunta ¿qué hace de un edificio una obra de arte?, contesta:
- Son varias cosas. En la arquitectura existe la belleza y la funcionalidad, que la obra cumpla con el propósito para el cual se encargó. También la significación, la atmósfera que el edificio provoca, por ejemplo que una iglesia no parezca una financiera. Es un fenómeno simbólico. Después la calidad técnica. Estas cuatro cosas tienen que estar siempre. Y la quinta es la coherencia con el contexto. Cada obra de arquitectura es como una ampliación de la ciudad.

Una respuesta que, en realidad, es una clase maestra para quienes nos dedicamos a la Arquitectura de Información, ya que da las claves para la creación del espacio de información e interacción que es el web. A mi juicio, en nuestros trabajos debemos preocuparnos de estas cinco cosas:

  • Belleza: debemos preocuparnos del diseño no sólo gráfico, sino también de la elegancia de la interacción, de la pulcritud de la redacción y de la calidad de la propuesta de acción ofrecida.

  • Funcionalidad: debemos asegurarnos de que el sitio web realiza la tarea que promete, sin causar problemas al usuario; hay que tener cuidado por los detalles y manejar adecuadamente los errores; hay que realizar las pruebas que permitan asegurar la Usabilidad.

  • Significación: debemos cuidar que el sitio efectivamente cautive al usuario, que le dé la sensación de estar en el ámbito que se le intenta recrear vía el computador. En palabras del maestro, "que una iglesia no parezca una financiera".

  • Calidad técnica: es absolutamente necesario que se cumplan los estándares web (definidos por el W3C), que el sitio sea accesible y, principalmente, que cuando falle no deje solo al usuario.

  • Coherencia con el contexto: Una pregunta que cada sitio debe hacerse es ¿cuánto de lo que ofrece este sitio, es un avance y está "al día" respecto del estado del arte de la tecnología? Una respuesta adecuada no sólo cuida al cliente, sino que beneficia a toda la actividad.

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viernes, octubre 13, 2006

Se viene el Oso Polar

La fotografía muestra la imagen del oso que aparece en la tapa del libro
No es porque haga frío y llueva en primavera (como ocurre hoy en Santiago). Se trata de la tercera edición del libro del Oso Polar, que en realidad se llama "Information Architecture for the World Wide Web" y que tiene el apodo de "Oso Polar" porque lleva dibujado ese animalito en la tapa.
Lo importante acerca de este texto, es que a mi juicio, si hubiera que escoger un solo libro para estudiar AI, sería éste.
Peter Morville, uno de sus autores junto a Lou Rosdenfeld acaba de anunciar que estará disponible a fines de este año.
Una de las gracias que trae esta nueva edición, fueron las encuestas realizadas a través del IA Institute, donde lograron recolectar los temas que la comunidad de Arquitectos de Información quería ver tratada en el texto. Los temas son variados y se pueden ver en las páginas con los resultados de la encuesta.
En tanto, Amazon ya comenzó a ofrecerlo en US$ 26.39.

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viernes, julio 07, 2006

Frases para la Arquitectura de Información

Investigando sobre temas de AI, llegué a varias frases que ayudan a definir esta disciplina. Por ejemplo, Peter Morville dice que "La Arquitectura de Información es casi invisible", lo que significa que si un sitio web funciona y se entiende, significa que detrás hubo un buen trabajo de organización de contenidos.
Lo que me llevó a hacer sentido de unos versos que leí de Virgilio, el poeta romano, autor de Las Bucólicas y La Eneida.
Y dice, según la Wikipedia:
Hos ego versiculos feci, tulit alter honores
Sic vos non vobis nidificatis aves:
Sic vos non vobis vellera fertis oves:
Sic vos non vobis mellificatis apes:
Sic vos non vobis fertis aratra boves.

Como para asumirlo.

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jueves, julio 06, 2006

Los caminos de la vida y la AI

Cada vez que hago clases sobre Arquitectura de Información, me encuentro con alumnos que llegan a mi sala como en una suerte de peregrinación. Lo que pasa es que en Chile no es fácil enterarse del tema ni de recibir mucha información sobre este tema.
Menos aún sobre otros, como contenidos digitales o usabilidad.
La gracia es cuando uno se encuentra con sus pares y puede reírse y llorar sobre los mismos temas. Como por ejemplo, la "desconferencia" que el grupo de AI chilenos está programando para el próximo 22 de Julio. Mires este post de Jorge Barahona, ex-alumno, amigo y maestro del tema, que cuenta sobre los caminos de la vida, la AI y, por supuesto, la Desconferencia que se aproxima.

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martes, junio 20, 2006

¿Quiere pagar o cancelar?

Imagen con el formulario del sitio Servipag en que ofrece los botones Cancelar y Pagar
Ya hemos hablado antes de que el contexto es clave para entender un contenido determinado. Dicho esto, queda claro que en determinados lugares una palabra significa una u otra cosa.
La palabra "cancelar" nos proporciona un buen ejemplo, tal como lo comenté en una columna previa. Si yo cuento que cancelé mi hora al doctor, es claro que no fui a verlo. Si digo que cancelé la cuenta del doctor, significa que le pagué sus honorarios. Entonces, la palabra "cancelar" cerca de temas de dinero implica pago.
Lo anterior, para ilustrar un caso de usabilidad aplicada. Al usar Servipag para pagar la cuenta de la autopista se deben ingresar los datos y luego elegir entre los dos botones que se muestran (un poco más grandes para mejor lectura). El problema surge a la hora de decidir qué botón presionar: ¿Cancelar o Pagar?.
Apostaría que hay mucha gente que presiona Cancelar, sin pensarlo mucho y tiene que repetir todo el proceso, al darse cuenta que se fue por el camino incorrecto.
¿Cómo debería llamarse ese botón entonces?

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martes, junio 13, 2006

Garrett y la usabilidad en español

Collage de imágenes de la IGC 2006
Aunque no ha trascendido todo lo que debió, del 29 mayo al 1 de junio hubo en Barcelona un gran evento donde se trataron varios de los temas que abordamos en estas columnas: arquitectura de información, usabilidad y contenidos digitales.
Se trató del Internet Global Congress 2006 realizado en el Palacio de Congresos de la Fira de Barcelona y cuyas sesiones plenarias, a cargo de personalidades internacionales, fueron gratuitas por primera vez.
Entre los asistentes se contó a Jesse James Garrett, destacado como el creador de AJAX más que por su rol en los temas de experiencia del usuario. Entrevistado por el diario "El Mundo", destacó la importancia de trabajar en la "psicología de la interacción". Dijo: "Si sabemos cómo piensan nuestros usuarios podremos incorporar todo o que realmente necesitan. Para nosotros eso es lo que hace que una página tenga éxito".
Asimismo, por otra vía llegó información de la mesa relativa a beneficios del laboratorio de usabilidad, donde participaron varios especialistas, como los de Usolab y Xperience.

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