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A raíz de un comentario al pasar que hice en Twitter, un amigo y ex-alumno me pidió que profundizara mi visión de la interfaz de un sitio que promueve una "feria virtual" desde la cual se invita a estudiar en una carrera universitaria.

Al respecto debo comentar que hace 10 años era interesante que un sitio virtual fuera muy similar a uno físico, porque le daba herramientas adicionales de comprensión y navegación a las personas que venían migrando hacia lo digital. Vale decir, aún no estaban cerradas las analogías suficientes para entender lo virtual y por ello había que amarrarlas a lo material y conocido, para que quienes las utilizaban hicieran las relaciones correctas.
Vale decir, las personas "traducían" entre ambos mundos dado que conocían el primero y desde ese conocimiento podían acceder al segundo.
Con el tiempo transcurrido y la necesaria alfabetización de los usuarios, en particular de las nuevas generaciones, estas traducciones ya no sólo no son necesarias, sino que son inútiles. Los entornos en 3D o las representaciones virtuales de mundos físicos, en realidad no apoyan sino que son espacios que obstaculizan el acceso. Los nativos digitales (como son aquellos a los que se dirige la feria que comentamos) esperan interacción y acción en lo digital, porque asumen que las acciones ocurrirán en forma directa y en interfaces digitales como las que ya conocen, es decir, software de mensajería instantánea, Twitter, Facebook, Last.fm, MySpace, etc. Todo lo que signifique interacción en tiempo real.
Lo que se busca ahora son conversaciones y por lo tanto, lo que no permita llevarlas a cabo, no cumple su propósito. Por ello es que la Feria está lejana a su propósito; mejor habría sido tener un buen blog con personas de verdad que estuvieran subiendo fotos, videos, contando lo que es la Universidad, lo que se ofrece, lo que se puede hacer y donde los visitantes hubieran tenido la oportunidad de participar. Es decir, haberlos integrado a la comunidad universitaria desde el primer minuto utilizando dichas herramientas.
Adicionalmente, la Feria tiene el problema de generar una barrera innecesaria para los buscadores, ya que si bien la portada puede estar enlazada, no lo estarán sus contenidos. Con las palabras que se escriben en un foro y los comentarios de los estudiantes, mucho de eso habría quedado en los buscadores y por ello todos los interesados en ingresar a la Universidad en 2010 que hicieran búsquedas en Google (por ejemplo), habrían llegado a ese espacio y habrían sido "capturados" para la comunidad. Con una interfaz estática como la de la Feria, no hay indexación, ni mensaje, ni conversación. Eso significa que, al final, no hay conversión.
Por eso es que lo realizado si bien se ve bien, no tiene la utilidad y versatilidad que se requiere para la forma de usar la Internet de hoy.

Etiquetas: Analízame, redes-sociales

Por encargo del periodista Francisco Álvarez de El Mercurio Online realicé esta semana un análisis de los sitios web de seis de los candidatos presidenciales que esperan llegar a la papeleta del voto del próximo diciembre en Chile.

Lo que no sabía al momento en que recibí la petición, era que el otro especialista que recibió similar petición, era mi amigo Javier Velasco, así que por arte de magia me vi junto a él citado como experto en usabilidad por uno de los diarios más importantes del país. Todo un honor, por qué negarlo.
¿Qué encontramos? El artículo comienza citándonos a ambos:

La principal crítica de Javier Velasco-Martin, quien cursa un doctorado en Ciencias de la Información en la Universidad de North Carolina-Chapel Hill, es que los sitios están desaprovechando la oportunidad de ser explotados como plataforma para escuchar a los ciudadanos y generar un auténtico espacio de diálogo.

"La política actual aprovecha estas plataformas más para escuchar a la ciudadanía que para desplegar sus discursos. En Chile estos sitios no están aprovechando completamente esta oportunidad", dice desde Estados Unidos, donde trabaja en el laboratorio de Diseño de Interacción de dicha casa de estudios superiores.

Una opinión similar es la que tiene Juan Carlos Camus, especialista en contenidos digitales y redes sociales y profesor universitario en temas de usabilidad y arquitectura de información. A su juicio, "no se nota una estrategia clara en la presencia de los candidatos en la red, ya que salvo excepciones, no se fomenta la acción de quienes visitan los sitios".

El resto del artículo se puede encontrar en Emol.com o en este archivo PDF.

Etiquetas: Analízame, Contenidos Digitales, Estándares, Usabilidad

Uno de los procesos más interesantes que he visto en el último tiempo en web, ha sido lo que ha hecho el equipo de Barack Obama a través de su sitio web.
El candidato de los demócratas ha hecho de su sitio un espacio realmente atractivo, donde los llamados a actuar son la constante. Ya no sólo es donar dinero, sino a participar para conseguir que este aspirante finalmente termine en la Casa Blanca.
Lo que encuentro incluso más interesante, es su rapidez de reacción. Hoy por ejemplo, tienen una zona dedicada a Hillary (ver imagen arriba), con su mejor foto y un plan de acción para quienes la apoyaron en la campaña, junto a un video en que Obama le dedica palabras que resaltan su papel en la historia. Un halago para ella y un voto de confianza para que quienes la siguieron, vean que los temas que ella representaba seguirán adelante con este candidato.
Habrá que ver cómo sigue en la campaña real en contra del republicano McCain... porque a simple vista, hasta ahora y sólo comparando sitios web, tengo la sensación de que Obama va ganando.

Etiquetas: Analízame, eGov

He tenido el placer de conocer la XI Región gracias al ímpetu de mi amigo Pato, que me ha llevado desde Lago Verde en el norte hasta Villa O'Higgins en el sur. Para los nortinos, es como recorrer desde Santiago a Puerto Montt, pero sin salir de una misma región: así de grande es la zona.
Conocí el Baker y el Pascua, los ríos por donde se supone aparecerán las represas y no me hago a la idea de que sean usados para generar electricidad vía embalses. Me encantaría que esa región se reservara al turismo, con mayúscula y que la energía que falta se produjera de modos más naturales, aunque fuera más cara. Creo que todos pagaríamos con gusto ya que no siempre es negocio pagar más barato. Hasta ahí mi granito de arena general.
Vamos hora al análisis del sitio web Patagonia sin Represas para la nueva sección "Analízame" de este sitio web. Me interesa particularmente porque comete dos errores importantes (al momento de hacer esta revisión), que están evitando que su mensaje se divulgue adecuadamente, ya que ambos impiden que los buscadores entren libremente por sus páginas.
Dichos errores son los siguientes:

• Su portada es una película Flash: como los robots de búsqueda son ciegos, no ven el Flash. Y dado que en este caso, el enlace está dentro de la propia película, más difícil es la tarea; la solución sería que hubiera un enlace de texto que llevara al contenido que se desea esté presente en los buscadores.


• Su página de inicio es un Frameset: este es un problema que agudiza al anterior, ya que los buscadores que logran pasar la valla del Flash, se encuentra con este conjunto de marcos o frames, que impiden su paso. Para arreglar esto, en el código del frame se debe buscar la sección noframes y allí, dentro del body, agregar los enlaces hacia los contenidos más fuertes, tales como el Mapa del sitio u otros similares que permitan hacer un recorrido por el conjunto del sitio web.

¿Cómo es su desempeño actual en los buscadores? Para tener estos problemas, lo está haciendo bastante bien, ya que al buscar por las palabras clave "patagonia" y "represas", normalmente aparece en la primera página en Google, Yahoo! y Live. Esto se debe principalmente a la gran cantidad de enlaces que apuntan hacia su portada y que le ayudan a tener un buen despliegue.
Pero, al mirar lo que dice el texto que destaca el buscador, sólo se lee la alusión al libro gratis y no al mensaje de fondo que se quiere entregar. Además, al buscar con estas u otras palabras similares por separado, se nota que su posicionamiento no es bueno.
Finalmente, no se usan meta tags ni los protocolos robots.txt y sitemaps que también podrían ayudar. Es decir, el sitio se ve bien, pero su pecado es que a la hora de ofrecer significados de fondo, especialmente para los buscadores... se queda corto.

Etiquetas: Analízame, Buscadores, SEO