En un post anterior comentaba el artículo de Wired acerca de que la palabra gratis iba a estar muy asociada con el año 2008.
Tres artículos que leí hoy me ratificaron la idea:

• Nin.com es el sitio de una banda de rock que ha anunciado que está entregando gratis su último disco a través de su sitio web. Si lo quieres en CD o vinilo, hay que esperar hasta julio.


• Luke Wroblewski es un diseñador de interacción web que está lanzando su nuevo libro, titulado Web Form Design: Filling in the Blanks, dedicado al diseño de formularios para sitios web. Para presentarlo, publicó en Flickr.com todas las imágenes que incluye el libro. Pero hay más: si lo compras vía su editor, la versión digital va de regalo. Gratis. Si lo compras en Amazon, sólo obtienes la copia en papel.


• Ross Dunn escribe habitualmente sobre optimización de sitios web para buscadores. Hoy publica un artículo con una serie de herramientas gratuitas para hacer que el contenido de un sitio web pueda ser visto desde teléfonos celulares.

Gratis y 2008. Una dupla que se ve inseparable.

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En el blog oficial, ayer se destacaron los principios que tiene la empresa respecto de la experiencia que tienen los usuarios a través de las interfaces de sus sitios web.
En términos generales usan la frase "Satisfy and Delight" para explicar lo que buscan.
Para los no iniciados, "experiencia de usuario" o UX por su sigla del inglés "User eXperience", se refiere a lo que le ocurre a una persona que navega en un sitio web y la calidad de lo que le ocurre en ese proceso. Si hay una buena arquitectura de información, sumada a contenidos y funcionalidades adecuados, se espera que esa persona sienta que el sitio es bueno y desee volver a usarlo cuando sea el caso.
Dicha frase se extrae de diez principios que ellos estiman que son los más relevantes a la hora de diseñar con los usuarios en mente. La decena está compuesta por:

1. Enfócate en la gente, sus vidas, su trabajo, sus sueños: hay que ver la forma en que lo que se diseña responde a las necesidades de las personas.


2. Cada milisegundo cuenta: el tiempo de las personas es valioso y hay que respetarlo.


3. La simplicidad es poderosa: hay que enfocarse siempre en lo fundamental.


4. Compromete a principiantes y atrae a expertos: no siempre hay que diseñar pensando en el mínimo común denominador.


5. Atrévete a innovar: hay que apoyar las nuevas ideas.


6. Diseña para todo el mundo: hay que pensar en todas las audiencias a la hora de diseñar, para dar lo adecuado a cada una.


7. Planifica para los negocios de hoy y mañana: no hay que pensar sólo en lo que da dinero hoy, ya que eso mismo puede restar rentabilidad a futuro.


8. Deleita el ojo, sin distraer la mente: además de una primera buena impresión, el producto tiene que ser confiable.


9. Sé digno de la confianza de la gente: además de funcionar bien, el producto debe tener cuidado con la información del usuario.


10. Añade un toque humano: los prductos deben tratar a la gente tal como uno hablaría con un vecino que pide ayuda.

Un último dato. Los diez principios se publicaron en la sección corporativa de Google, la misma que en algún momento dio a conocer la determinación de la empresa a no ser mala ("don't be evil", se leía).

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Hace casi dos semanas escribí mi último post. Luego suspendí las entregas, pero no fue por falta de ganas o inspiración: un inesperado suceso familiar me dejó fuera de circulación. Agradezco a quienes me apoyaron y ayudaron. Puedo decirles que estoy de regreso.
Como el último texto fue sobre Google, regreso con uno sobre este mismo actor, que a mi juicio, lidera con entusiasmo el negocio de la Internet.
Desde el blog de Freakonomics, llegué al blog oficial de Google, donde el economista jefe de la empresa, Hal Varian, describió lo que a su juicio es la razón por la cual han tenido tanto éxito. Este se basa en un concepto económico conocido como "aprender haciendo" y que consiste en que mientras más tiempo una empresa realiza algo, mejor lo hace. A partir de eso, explica lo siguiente:

Google ha estado buscando en la web por casi 10 años, mucho más que nuestros principales competidores. No es sorpresivo que hayamos aprendido mucho sobre cómo hacerlo bien. Estamos experimentando constantemente nuevos algoritmos. Los que representan una mejora son incorporados a la versión en producción; los otros vuelven al tablero de trabajo para ser refinados.
Por lo tanto, puedo argumentar que Google realmente tiene un mejor producto que la competencia, no debido a que tiene más o mejores ingredientes, sino porque tenemos mejores recetas. Y estamos mejorando continuamente esas recetas porque sabemos que la competencia está a sólo un click de distancia.

Creo que en ese interés por mejorar es donde radica el éxito: si nunca sientes que tu producto es lo suficientemente bueno, siempre habrá motivos para mejorarlo. Y gracias a eso, siempre irás delante de tus competidores.

Etiquetas: Buscadores, SEO

¿De qué estaban preocupados los chilenos que usan Internet durante diciembre pasado?
En primer lugar, de los abdominales; en segundo de las "tablaturas" para tocar guitarra y en tercero, de la "Municipalidad de Maipú". Todo eso, según el Zeitgeist de Google para ese mes.
Los tres términos forman parte de las "top gaining queries" que son definidas como "aquellas palabras buscadas, cuya popularidad ha tenido el mayor aumento respecto del mes anterior". Es decir, no es lo más buscado (que de seguro sigue siendo sexo, gratis y otras similares), sino lo que más ha subido en comparación al período previo. Es decir, aquello que está llamando más la atención de los usuarios de este buscador, que según su representante local, tiene más del 95% del mercado de las búsquedas en el país.
Lo interesante de estar atentos a esta tecnología, es que ya está dando nuevos pasos y ha comenzado a exhibir los resultados para el día, como se puede ver en el sitio del Google Trends Labs para Estados Unidos.
Espero que algún día lo implementen a nivel de nuestro país: será una herramienta de lujo para hacer la pauta de cualquier medio de comunicación.

Etiquetas: Buscadores, SEO

Estamos tan acostumbrados a usar Google para buscar, que en realidad no consideramos cómo se podría mejorar su experiencia de uso.
Personalmente, creo que Google lo hace muy bien ya que ofrece muchas herramientas para refinar los resultados y la costumbre hace que no pensemos en otras formas más efectivas de conseguirlos.
Sin embargo, mirando otros sistemas de búsqueda, como las ofrecidas por Kartoo y aprovechando lo leído en un reciente post del blog oficial de Google, siento que hay algo que ayudaría mucho si se incorporara: el contexto.
En dicho post se muestran algunas nuevas formas de buscar, tales como líneas de tiempo, información relacionada (como filtrar por fechas, distancias, ubicaciones o imágenes) y mapas. Sin embargo, no siempre de esa manera se entiende a qué se relaciona el término que aparece en la página que se ofrece como resultado de la búsqueda.
Por ejemplo, si busco por la palabra "dolphins" (delfines, en inglés), en el listado de resultados hay de todo: animales, deportes, turismo y películas. Si, por ejemplo, se pudiera poner cerca de los resultados, las etiquetas con las que se ha guardado cada URL en sistemas de bookmarks como del.icio.us, se utilizaría el conocimiento de los usuarios para refinar los resultados y, de esa manera, guiar al buscador hacia el área en la cual está el tema que buscamos. Es decir, sería la forma de ofrecerle contexto al buscador.
Una búsqueda similar en Kartoo ofrece esa posibilidad y entrega la orientación al usuario, al presentar los "tópicos" en los que aparece la palabra buscada. A mi modesto entender, ese aporte haría de Google, una mejor herramienta.

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He tenido el placer de conocer la XI Región gracias al ímpetu de mi amigo Pato, que me ha llevado desde Lago Verde en el norte hasta Villa O'Higgins en el sur. Para los nortinos, es como recorrer desde Santiago a Puerto Montt, pero sin salir de una misma región: así de grande es la zona.
Conocí el Baker y el Pascua, los ríos por donde se supone aparecerán las represas y no me hago a la idea de que sean usados para generar electricidad vía embalses. Me encantaría que esa región se reservara al turismo, con mayúscula y que la energía que falta se produjera de modos más naturales, aunque fuera más cara. Creo que todos pagaríamos con gusto ya que no siempre es negocio pagar más barato. Hasta ahí mi granito de arena general.
Vamos hora al análisis del sitio web Patagonia sin Represas para la nueva sección "Analízame" de este sitio web. Me interesa particularmente porque comete dos errores importantes (al momento de hacer esta revisión), que están evitando que su mensaje se divulgue adecuadamente, ya que ambos impiden que los buscadores entren libremente por sus páginas.
Dichos errores son los siguientes:

• Su portada es una película Flash: como los robots de búsqueda son ciegos, no ven el Flash. Y dado que en este caso, el enlace está dentro de la propia película, más difícil es la tarea; la solución sería que hubiera un enlace de texto que llevara al contenido que se desea esté presente en los buscadores.


• Su página de inicio es un Frameset: este es un problema que agudiza al anterior, ya que los buscadores que logran pasar la valla del Flash, se encuentra con este conjunto de marcos o frames, que impiden su paso. Para arreglar esto, en el código del frame se debe buscar la sección noframes y allí, dentro del body, agregar los enlaces hacia los contenidos más fuertes, tales como el Mapa del sitio u otros similares que permitan hacer un recorrido por el conjunto del sitio web.

¿Cómo es su desempeño actual en los buscadores? Para tener estos problemas, lo está haciendo bastante bien, ya que al buscar por las palabras clave "patagonia" y "represas", normalmente aparece en la primera página en Google, Yahoo! y Live. Esto se debe principalmente a la gran cantidad de enlaces que apuntan hacia su portada y que le ayudan a tener un buen despliegue.
Pero, al mirar lo que dice el texto que destaca el buscador, sólo se lee la alusión al libro gratis y no al mensaje de fondo que se quiere entregar. Además, al buscar con estas u otras palabras similares por separado, se nota que su posicionamiento no es bueno.
Finalmente, no se usan meta tags ni los protocolos robots.txt y sitemaps que también podrían ayudar. Es decir, el sitio se ve bien, pero su pecado es que a la hora de ofrecer significados de fondo, especialmente para los buscadores... se queda corto.

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Una oportunidad interesante fue la de participar en el seminario SMX que se desarrolló en Santiago el jueves y viernes pasado, ya que permitió tener una aproximación ordenada y sistemática al mundo de los buscadores, abarcando desde lo académico hasta lo comercial.
El hecho de que se dividiera en dos días, dejó en algunos momentos la sensación de que el exponente que estaba sobre la escena estaba en realidad "rellenando" un espacio que no había sido cubierto de otra manera. De hecho, hubo algunas discusiones que se habrían resuelto antes de partir incluso, si hubiera habido un poco más de conocimiento del expositor. Pero, hay que decirlo, ésas fueron las excepciones.
De las presentaciones imperdibles, habría que citar las siguientes:

• Ricardo Baeza-Yates de Yahoo! Research y el CIW abordó el spam de los buscadores, vale decir la situación en que un sitio web que tiene como propósito exclusivo vender un producto, se "disfraza" con un contenido que no posee, sólo para aparecer en la primera página de los resultados de búsqueda. Su planteamiento fue que "cualquier punto que ganen los spammers es una pérdida de precisión del buscador". Y, aunque no dio a conocer la forma en que lo hacen, explicó que los buscadores se las ingenian para desarrollar sistemas automáticos y manuales para evitar este problema. Actualmente se calcula que el 2% del contenido de la web es spam y por eso la preocupación por atacarlo.


• Paul Saffery, de Silverdisc presentó formalmente el trabajo que realiza una empresa que se dedica a instalar publicidad contextual en buscadores, como la de AdWords de Google. Trabaja en Chile para clientes europeos, principalmente, ya que el mercado local sigue siendo mínimo -y barato, según afirmó. En ese sentido explicó que un país con palabras "caras" es un país que ya ha avanzado bastante en el uso de Internet, por lo que se espera que avancemos hacia allá. Entre los temas interesantes, explicó que en Estados Unidos ya se hace publicidad georeferenciada, es decir, que tomando el número IP del cliente que hace una búsqueda, se le muestran avisos de la zona en la que se conecta. En Chile, por la forma de distribuir dichos números, aún no es posible. También dio el consejo de junto con hacer campañas publicitarias vía avisos contextuales de texto en buscadores, preocuparse de tener páginas de llegada (landing pages) de quienes hacen clicks: "la promoción es de páginas, no de sitios", dijo.


• David Boronat de Multiplica abordó una temática similar, partiendo por una declaración categórica: "No puede ser que en Chile la gente no esté comprando palabras". Gran parte de su exposición tuvo que ver con el uso de herramientas para ver el desempeño de los sitios web en lo que a búsquedas se refiere; destacó en este sentido la potencia que representa contar con Google Analytics. Por ejemplo, preguntó "¿Cuántas páginas de resultados de búsqueda en mi sitio, tienen cero resultados?" Explicó que saber ese tipo de información revela que hay personas que creen que tenemos algo, pero que al ir a buscarlo, no lo encuentran. Ese es entonces el momento para tomar acciones que ayuden a corregirlo.


• Paulo Saavedra del Pryme del Gobierno relató todo el trabajo que se ha hecho con el portal TramiteFacil.cl para apoyar las capacidades de búsqueda de las personas. Por ejemplo, si alguien busca por "carné de identidad", "carnet de identidad" o incluso "carnese de identidad", el primer resultado es la página para Obtener y Renovar la Cédula de Identidad. En este sentido declaro que "usar el lenguaje ciudadano" era una de las metas de ese portal. Por lo mismo, cada semana revisan las palabras ingresadas por las prsonas para buscar, lo que ayuda a mejorar el sitio.


• Jim Ballentine, de Google Chile explicó todo lo que uno quería saber sobre el buscador, y un poco más. Por ejemplo, me llamó la atención lo que dijo acerca de que dos personas sentadas al lado en computadores conectados a la misma red, pueden obtener resultados diferentes cuando buscan las mismas palabras ya que uno de los elementos que se toman en cuenta para ordenar las páginas de resultados, es la historia de navegación que se ha hecho durante una sesión. "Ser número uno en Google es cada vez más dinámico porque el resultado depende del usuario y lo que está haciendo", explicó. Es decir, para hacer esa lista se toma en cuenta qué se busca, quién lo busca, qué ha estado haciendo en las búsquedas previas y desde dónde lo solicita. ¿Sirve entonces el SEO? Jim dice que sí, que es lo que lleva a una página a que Google la tome en cuenta y esté en la primera página.


• Panel: la jornada terminó con una mesa que tuvo a varios de los expositores respondiendo preguntas, ocasión en que varios eventuales clientes aprovecharon de hacer consultas relativas a campañas, precios, formas de trabajo y otros similares. Y que sirvió además para demostrar que las agencias que ponen campañas de avisos de texto y los buscadores -en este caso Google- realmente se quieren: no se hicieron daño. Hasta ellos se rieron del punto. Permite además, demostrar lo nueva que es esta industria y las muchas oportunidades que existen para entrar ahora en ella.

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Estaba mirando con interés el "Search Marketing Expo" que se anunciaba para Buenos Aires a fines de octubre, cuando me llegó la buena noticia de Javier: también tendremos nuestro evento dedicado a buscadores, posicionamiento y experiencias de marketing orientado a sistemas de búsqueda.
El VII Encuentro Sociedad y Tecnologías de Información - Chile que organiza el CIW tendrá como tema este año a los buscadores y se aprovechará el tour por Argentina (¿o sería al revés?) para usar a los mismos relatores en ambos países, agregándole al programa los exponentes locales, entre los que se cuentan Paul Saffery que tratará el tema de las búsquedas patrocinadas y Paulo Saavedra, con búsquedas en sitios de Gobierno, en particular la experiencia de Trámite Fácil.
Desde ya, creo que hay que estar allá, porque es una oportunidad única. Mañana estaré con Javier y espero conseguir más datos (por ejemplo, si tiene costo).

Actualización: Tiene costo y forma de registro. Acá, los precios y plazos.

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Google ha sacado una gran cantidad de productos en el último tiempo. De hecho me recuerda lo que hicieron algunas empresas en los 90, para subir artificialmente su precio antes de una venta. Pero bueno, todo parece indicar que es una empresa que compra y que no está en venta. Aunque, negocios son negocios, ¿no?
Pero en fin, a lo que iba, es que he estado disfrutando uno de sus últimos productos -no sé porque es nuevo o porque lo acabo de descubrir. Se trata de un buscador - traductor, que hace el trabajo de buscar palabras que yo escribo en un idioma, pero en páginas escritas en otro idioma. Por ejemplo, quiero buscar "arquitectura de información" pero no sé cómo se dice en inglés. Pues voy a su interfaz y escribo en español lo que quiero buscar; entonces Google hace la búsqueda en sitios que tengan esa misma frase pero en idioma inglés. El resultado aparece en dos columnas donde muestra el sitio original en inglés y a su lado, la traducción en español.
Lo encontré, además de interesante, un modelo exportable para sitios que no tienen espacios biblingües pero que a través de este tipo de herramientas pueden resolver algunos problemas para usuarios no bilingües.

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Como comenté hace algunos días, en Miami hay un evento espacial sobre buscadores, el SES Latino 2007.
En Maestros del Web, Christian Van Der Henst está participando como expositor y está blogueando la conferencia. Hoy, por ejemplo, cuenta la charla inicial con Gonzalo Alonso, Gerente de Hispanoamérica de Google. Dentro de lo que comenta, me interesó haber estado cuando Alonso dijo:

"...con respecto a los contenidos, hay contenidos en español y bastantes, más sin embargo no están bien hechos, lo que complica que los motores de búsqueda puedan ponerlos a disposición del público. Aún se obtienen muchos resultados en inglés y hace falta que las cosas se hagan mejor y que los promotores del Search Engine Marketing aumenten en la región".

Sobre este tema, el blog oficial de Google en México recogió el viernes pasado un artículo de Nacho Hernández, el organizador de SES Latino, quien describió el mercado de las búsquedas, de la siguiente forma:

"Este es el sector de la industria publicitaria en Internet con mayor crecimiento en el mundo. Valorado en $15.8 mil millones de dólares en el 2007, se espera llegue a $44.5 mil millones de dólares en los próximos 5 años según Piper Jaffray, una compañía líder en inversiones financieras de Wall Street".

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La respuesta a esa pregunta quita el sueño a muchos y fue lo que llevó a que mi nombre apareciera como fuente de un artículo que este lunes publica El Mercurio (ver en PDF o como JPG).
Como corresponde, Alexis Ibarra redactó un artículo con varias fuentes y sólo aparece parte de lo que me preguntó. Si quieres ver el texto completo de lo que me consultó y lo que le respondí, te sugiero ver la conversación acá: Estrategias para subir en los buscadores.

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Hace algunos días fui entrevistado respecto de cómo lograr que un sitio apareciera dentro de los primeros resultados en las búsquedas de Google. Como aún la entrevista no aparece, no puedo comentar lo que respondí, pero como suele suceder, seguí investigando y me encontré con las pautas que el propio Google entrega al respecto (en inglés y español). Son las siguientes:

• No engañe a los motores de búsqueda presentándoles contenido distinto al que les muestra a sus visitantes humanos. Esto se hace habitualmente poniendo "meta-tags" con las palabras más buscadas.


• Evite trucos destinados a mejorar los rankings en los motores de búsqueda. La pauta ofrece acá cómo se puede medir si el truco usado es válido: ¿Se sentiría cómodo contándole lo que ha hecho a su competencia directa?


• No participe en esquemas de enlaces entre sitios web, sólo para mejorar el PageRank (hay que recordar el prestigio de un sitio aumenta mientras más enlaces recibe).


• No use programas no autorizados para enviar su dirección web a los buscadores.

Adicional a esto, Google recomienda evitar los enlaces ocultos (textos del mismo color del fondo); presentar páginas diferentes al usuario o al robot que hace el índice del buscador; enviar peticiones automáticas de indexación de sitios; agregar palabras claves que no correspondan al contenido; duplicar contenido sólo para aumentar el número de páginas y así tener más presencia en el buscador; crear páginas que contagien virus al visitante y evitar la duplicación de información sin agregar valor.
También Google ofrece una página para denunciar (sólo en inglés) a quien cae en estos trucos sucios. Vale decir, para que los propios habitantes de la red ayuden a regular la calidad del contenido.
Finalmente, si uno cae en estas prácticas y lo pillan, la sentencia es clara: "Si un sitio no cumple con las directrices de calidad, es posible que se bloquee y que no se admita en el índice". Y punto.

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Dos veces dio charlas ayer Ricardo Baeza-Yates, un investigador y académico que reparte su tiempo entre España y Chile. Estuve en la que dictó en la Escuela de Periodismo de la U. de Chile, que sirvió como charla inaugural del Diplomado de Postítulo en Periodismo Digital y Gestión de Medios en Internet (del que soy profesor).
La ocasión sirvió para recibir información de primera mano de la Web 2.0 y la forma que es visto este cambio en el consumo informativo, desde una empresa de desarrollo como es Yahoo!, en cuya área de desarrollo se desempeña también el académico.
Entre los datos que dio a conocer, mis apuntes apunta a los siguientes como los más interesantes:

• Yahoo! y Google ya tienen 20 mil millones de páginas web indexadas en sus sistemas. Pese a ello se calcula que hay de cinco a seis veces más de páginas físicas, más infinitas páginas dinámicas (las que crea al usuario al hacer una consulta), lo que demuestra la necesidad de ofrecer mejores sistemas de búsqueda y creación de resultados atingentes a quien hace la consulta.


• Usando datos de Corea del Sur, describió que las personas sí participan de la Web 2.0: 43.2% agregó algún contenido a sitios que lo permitían; de ellos, 91% agregó fotos y 85% lo hizo con texto.


• El éxito de una red social es la participación, pero ya no sólo de agregar contenido, sino también permitir que esos usuarios lo organicen, lo distribuyan e incluso, desarrollen nuevas funcionalidades a partir de las herramientas que el propio sitio les ofrezca.


• Destacó la aparición de una nueva ciencia que llamó en inglés "Community Sciences" y que está entre las matemáticas y la sociología, que permite estudiar con bases científicas, el comportamiento de las comunidades mediadas por computador. Es algo así como intentar descubrir una "sicología de la Internet".


• Y el último dato: cuando la gente navega en web, ¿por qué lo hace? Un estudio indica que 25% lo hace para buscar información, 40% para conseguir datos que le permitan llegar hacia otros sitios y un 35% lo hace para completar una transacción, es decir, para hacer algo concreto.

Valió la pena y en lo personal, debido a que recientemente me operaron la rodilla y no puedo caminar o manejar, tuve la compañía de mi hija Paula que me sirvió de chofer y apoyo y que además, blogueó el tema. ¿Qué más puedo pedir?

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Si quieres dar un vistazo al negocio que hay en el tema de posicionamiento en buscadores y el marketing desarrollado en torno a este tema, el lugar para estar es Miami y los días, el lunes 18 y martes 19 de junio próximo.
Entonces se realizará la segunda versión del SES Latino, que junta de una vez a los especialistas en marketing, a los representantes de los buscadores (sí, Google, Yahoo!, MSN Live) y a quienes desarrollan sitios web.
Hasta donde he visto, va un solo chileno como expositor. Es Paul Saffery de Silverdisc Chile, quien desde acá desarrolla software para automatizar y optimizar campañas de marketing de buscadores para clientes que operan globalmente. De su participación me comentó que lo interesante es comentar la experiencia local y además, crear redes con quienes van.
Además revisando el sitio del SES Latino y a los demás expositores, descubrí que no son pocas las empresas que trabajando desde EE.UU. o México para captar interesantes negocios acá en América Latina, a partir de los buscadores. Activ@mente, Otto Digital, Resultic y LathinThre3, entre otras, ofrecen a clientes del norte, llegar a la audiencia del sur. Como para ponerle un poco de atención a lo que está pasando en este mercado.

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Cada vez que puedo, leo lo que encuentro de Google. Y esta última semana llegaron a mis manos tres artículos que revisan profundamente lo que hace este buscador para lograr que encontremos cosas por Internet.
Primero fue una nota NYT.com (requiere registro) que logró tener a un periodista conviviendo todo un día con el grupo encargado de los algoritmos de búsqueda, en particular con los que van refinando el software para que el buscador haga cada día mejor su trabajo, en los 112 idiomas en que está disponible. Allí aparecen datos desconocidos, como que Google copia "toda" la web en sus servidores y no sólo un índice. Que PageRank (sistema que mide cuántos enlaces tiene una página y así determinar su popularidad) es una de las más de 200 "señales" que se recopilan para determinar la calidad de un sitio web y su lugar relativo en la página de resultados. Otras "señales" son las palabras usadas, enlaces existentes, imágenes, frecuencia de cambios en el sitio y otras relacionadas con el historial de búsquedas en el propio sistema. Con todo se le da un puntaje a la página, que determina su aparición.
Otra fuente interesante fue este documento, publicado en la revista "El Profesional de la Información" y que se puede obtener en PDF. allí establece que Google ya está buscando sobre 40 mil millones de documentos, pese a que oficialmente la empresa reconoce que sólo lo hace sobre 8 mil millones. La diferencia se puede entender, si se toma en cuenta que el año pasado se informó que Google había patentado un sistema que permitía indexar hasta 100 mil millones de páginas. A propósito, hay que recordar que el término inglés billion significa mil millones en español.
Y el tercer documento es este post en el blog oficial del buscador, donde explican que el famoso sistema conocido como "google bombing" (hacer que el buscador entregue una respuesta manipulada) no va a ser enfrentado vía software, ya que efectivamente representa lo que pasa en la web. Por ejemplo, si se busca miserable failure (que se podría traducir como fracaso completo), el primer resultado es la página de la Casa Blanca de EE.UU. Su razón para no hacerlo, es que la web se ordena así y ellos no quieren "alterar los resultados a mano". Gracias por eso.

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El Centro de Investigación de la Web dio a conocer el fin de semana su nuevo estudio "Características de la Web Chilena 2006", aunque fue destacado por un solo medio y de una manera que poco favoreció a este importante trabajo, liderado por el Profesor Ricardo Baeza-Yates.
La investigación entrega una serie de conclusiones que hablan bien de la web en el país, como por ejemplo que bajó el número de los sitios que sólo muestran una sola página (de 40% a 21,4%); que sólo el 12% no tiene título para los buscadores o que hay dinamismo en la creación de sitios: "Entre los años 2005 y 2006 cerca de un 25% de las páginas se creó o se actualizó, lo que indica que la Web chilena está creciendo a una tasa alta, aunque relativamente menor a la tasa de crecimiento del año 2004 (que fue de 25% sólo para el 2004)".


Además mostró cuáles son las palabras más usadas en los contenidos digitales revisados. Las 20 primeras son: chile, producto, usuario, todos, servicio, mensaje, empresa, comentario, web, santiago, blog, hora, foro, septiembre, sitio, tema, noticias, región, proyecto e información (ver las demás).

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No es el lugar de Google donde guardan el dinero para comprar cosas como FeedBurner, Blogger o YouTube.
Se trata de que un estudio presentado en noviembre pero que se está comercializando por estos días, describe el "triángulo dorado" que utilizan los usuarios de los principales buscadores (Google, MSN y Yahoo!) para discriminar qué es lo que más ven cuando aparece la página de resultados del buscador. Es un triángulo formado por la parte superior en que se muestra el término buscado y el número de páginas encontradas; luego baja por la izquierda hasta el tercer o cuarto resultado que aparece sin necesidad de mover el mouse. El área cubierta por la mirada (que tiene la forma de un triángulo) es lo que existe para el usuario y lo demás, simplemente no se ve.
El trabajo, al que llegué vía una interesante reflexión de Jesús Encinar, fue realizado por Enquiro usando la metodología de Eyetools para eyetracking.
En estricto rigor se trata de la segunda versión, ya que la primera data de 2005, se refería sólo a Google y recibió muchos comentarios, incluyendo al propio Jakob Nielsen quien a partir de esos resultados, hizo su propio trabajo para luego anunciar la existencia de la forma de "F" en la visualización los contenidos.
La diferencia es que esta vez se incluyó en la investigación a Google, MSN y Yahoo!, obteniendo resultados similares: los usuarios tienen igual comportamiento en los buscadores más importantes.
Aunque sólo publica un resumen, para que uno se interese en el estudio completo (a US$ 150 la copia), las principales lecciones que se pueden obtener son:

• Los tres buscadores analizados tienen su triángulo dorado, el que entre otras cosas está apoyado por el uso de espacios en blanco, uso de fuentes tipográficas y las proporciones de la página; gracias a esos elementos se determina dónde está lo relevante del sitio.


• Se plantea el tema del "aroma" de la información (information scent): mientras más parecidas son las palabras que ofrece el sitio a los términos que el usuario busca, más cerca está de hacer click en la página. Esta teoría se refiere a que tal como los animales buscan la comida por el olfato, los usuarios buscan la información a través de su parecido en cuanto a significado.


• Rapidez de uso: se descubre que el usuario no pasa más de 8 a 10 segundos en una búsqueda; si no encuentra, sigue adelante. En este aspecto el "aroma de la información" hace la diferencia entre hacer o no click a un enlace.


• El reporte entrega información acerca de cuál posición es la mejor, si uno desea comprar avisos en Google. De acuerdo al artículo de Encinar, la primera no es la mejor.


• El reporte ratifica la ceguera de los usuarios a los avisos gráficos (banners), tema que ya había sido establecido en otros similares.

Si tuviera el dinero, de más que lo compraba. No está de más en todo caso preguntar si entre la audiencia... ¿alguien se anima a financiarlo?. Yo le ayudo a leer :-)

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A propósito del anuncio de Google de que tendrá un sitio para ver qué es lo más buscado cada día, fui a revisar las estadísticas de lo más buscado por mes para Chile. Acá se puede ver las listas para enero, febrero, marzo y abril de este año.
La tendencia normal de acuerdo a lo que había revisado en 2006, es que en estos listados estuvieran las palabras más presentes en las conversaciones de los chilenos y también, los nombres de las marcas más buscadas, habitualmente medios de comunicación. Por ejemplo, en febrero aparece "transantiago" y en enero, "resultados psu".
Pero en marzo y abril está todo raro. De hecho, ¿por qué podrían haber llegado al top de lo más buscado en Chile las palabras "vaso precipitado" o "diarios argentinos"?

Algo raro le está pasando a Google con los datos de Chile, no me cabe duda. O bien, alguien está jugando con ellos.

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Esta mañana recibí un mail que hablaba del nuevo look del sitio de la Subsecretaría de Telecomunicaciones, ubicado en www.subtel.cl.
Interesado, fui a verlo y claro, es una mejora substancial respecto del anterior. Más limpio, más directo, cumple con los estándares (al parecer fue hecho con Prontus, a juzgar por sus URLs) y es accesible. Es decir, significa una mejora importante.
Debido a esto último, le hice un chequeo al que me he acostumbrado, debido a temas escritos antes: ¿qué habrá pasado con las páginas que el sitio tenía y aún tiene indexadas en Google? La respuesta corta es: Error 404, la página no existe.
Al hacer la búsqueda "site:www.subtel.cl" se puede ver que hay 5.880, pero al dar click a cualquiera de la primera página de resultados (que no sea el enlace directo a la portada), genera un error porque la página ya no existe. Este tema ha sido bien estudiado, y por lo tanto hay fórmulas para solucionarlo:

• Crear una página de error adecuada; A list apart y Diginota explican cómo.


• Ofrecer información adecuada sobre por qué la página no está e indicar cómo salir del problema; es decir, ofrecer identificación del sitio, navegación, buscador...


• Trabajar con Google y otros buscadores para remediar el problema


• Prepararse para que cuando salga el informe estadístico de las visitas al sitio web, la sección Error 404 venga con el número más alto que hayamos visto nunca.

¿Algún otro consejo? Anótalo, por favor.

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Uno de los problemas más habituales luego de estar bien indexado en Google, es ¿qué hacer si queremos que una de nuestras páginas sea eliminada de la base de datos del buscador?
Para eso, se acaba de lanzar una serie de nuevas herramientas, para eliminar desde páginas hasta sitios completos, incluyendo las copias en el cache del buscador (ver la explicación oficial en Google y otros sitios). Era lo que faltaba.

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Treinta y siete expertos en buscadores de Internet opinaron para el sitio SEOmoz acerca de cuáles eran los factores que más tomaba en cuenta Google al momento de indexar un sitio web. De esa lista que se puede encontrar aquí, los diez más positivos -es decir, que deberíamos tener sí o sí- son los siguientes:

• Usar palabras claves en la etiqueta de título: se refiere a la etiqueta "title" que se ubica en el "head" de cada página.


• Popularidad del sitio medida por sus enlaces: mide el peso y la autoridad de los enlaces recibidos desde la web; mide tanto la cantidad como la calidad de dichos enlaces.


• Texto destacado de enlaces que ingresan: se asume que ese texto es el juicio más conciso que otras personas hacen acerca de qué es el sitio.


• Popularidad de enlaces al interior del sitio: se refiere al número e importancia de los enlaces que apuntan a la página de destino.


• Edad del Sitio: no es la fecha en que fue creado el sitio o el nombre del dominio, sino el contenido indexado por los buscadores. Hay que recordar que esto cambiará si el dominio cambia de direcciones internas.


• Relevancia temática de los enlaces que ingresan: esa la relación con determinados temas entre la palabra clave enlazada en sitios externos y la palabra existente en la página de nuestro sitio que ha sido enlazada.


• Popularidad de enlaces del sitio en su propia comunidad: se refiere al peso y autoridad del sitio de destino entre los miembros de su comunidad tenmática.


• Uso de palabras claves en los textos: se refiere al uso de la palabra buscada en la parte visible y legible de la página.


• Popularidad global del sitio que nos enlaza: se destaca como el factor más importante cuando se decide con quien estar enlazado.


• Relación de los enlaces entrantes: es la frecuencia y tiempo que tienen los enlaces externos recibidos de un dominio determinado.

Etiquetas: SEO

Si por el título esperabas un post de consejos para atender gente molesta con tus productos, siento defraudar, pero no es el caso. Este post intentará hablar de cómo enfrentar algo que ya está pasando, aunque los más escépticos crean que sólo es una tendencia sólo de los más cercanos a las tecnologías.
Me explico. Tradicionalmente cuando un cliente se enoja con un producto, reclama a la tienda. Si no le hacen caso, reclama más formalmente, demanda o lo comenta a sus conocidos y no vuelve a comprar.
Sin embargo, ahora se agrega otro ingrediente a eso de comentar: los blogs. En las últimas dos semanas he visto dos casos: Christian Leal y su experiencia con DirectTV y Jorge Barahona con Banco Santander.
Ambos son relatos pormenorizados de situaciones que las empresas les han producido y para las cuales no han sabido entregar un servicio de excelencia, que se agregan a un post anterior que yo había reseñado con la experiencia de Martín Varsavsky.
Pues bien, la tendencia a la que aludía, es que la gente está hablando de los productos por Internet y lo está haciendo por blogs que reciben buena cantidad de visitas. Por lo mismo, cuando alguien desee en el futuro cercano comprar los productos comentados por ellos y haga una búsqueda en Internet, aparecerán dichos comentarios cerca, o incluso antes que los propios productos. Naturalmente que dichos comentarios serán una influencia directa sobre la eventual compra.
¿Qué puede hacer una empresa ante esto? Mis consejos son tres, para hacerlo breve:
1. Incorporar Internet en su plan de comunicaciones; revisar los blogs que hablan de su producto y preocuparse de lo que se dice para obtener feedback para mejorar.
2. Utilizar los buscadores como si fuera un cliente que busca productos de las áreas en que están los de la empresa. ¿En qué lugar salen, si es que aparecen? ¿Será tiempo de hacer SEO?
3. Estar más cerca aún de los reclamos para evitar las situaciones que los producen. Esto no tiene que ver con Internet, pero caramba que sería útil para sus clientes.
Hasta allí mis consejos. ¿Qué más agregarías?

Etiquetas: bloggers, Buscadores, Contenidos Digitales, e-commerce, SEO

Reclamaba en un post anterior, de la necesidad de que Google ofrezca contexto a los resultados de las búsquedas como una manera de situar al usuario y ayudarle a elegir mejor cuál página es la que contiene lo que él o ella pueden andar buscando.
Usando Google para buscar algo sobre Isla de Pascua (Easter Island) descubrí que en las páginas en inglés del buscador, sí hay algo por el estilo, tal como se puede adivinar en la imagen (allí donde dice "searches related to").
Creo que es una alternativa que Google debe estar explorando, ya que de lo contrario estaría perdiendo un terreno que sí ha ganado con los avisos contextuales, pero que hasta ahora no ha querido aplicar a los resultados de su propio buscador. ¿Será esto la respuesta?

Etiquetas: SEO

El buscador que casi todos usamos está en el centro del interés público y de allí que muchos estén opinando en torno a sus productos. Así que aprovechamos de citar dos comentarios sobre el buscador: uno bueno y otro malo.
El bueno, viene del propio Google: está haciendo una recolección de historias en que la gente cuenta cómo le ha ayudado Google en su vida. Hay una de una persona que encontró los datos de su padre; otro que descubrió los síntomas del ataque cardiaco que estaba sufriendo. Vale la pena leer a los usuarios y sus motivos.
El malo, viene de parte de Christian Leal, un periodista que lúcidamente nos hace darnos cuenta de lo mucho que le estamos "aguantando" a Google. De hecho su nota concluye:

Aceptémoslo: como Google nos cae simpática, sólo le sonreímos. De ser Microsoft, tendríamos el grito en el cielo.

Etiquetas: SEO, UX

Darcy está muy entusiasmada con su diplomado y por ello comenta que Google le está quedando chico, porque:

...el esfuerzo de la búsqueda lo tengo que hacer yo, usuaria, para encontrar lo que quiero. No hay un contexto ni existen relaciones que nos guíen sobre la utilización de resultados que nos arroja este buscador, algunas personas dicen que lo bueno es que busca de todo y tiene acceso a mucha información, pero de qué me sirve si cuando necesito algo me entrega 66.000 resultados, por ejemplo, y no tengo el tiempo para poder revisar ni siquiera el 5% de ellos.

La misma sensación la han tenido otras personas que leo habitualmente, como Cristóbal Cobo, quien se inclinó hace unos días por Exalead (desarrollado en Francia); la gente de TechCrunch que puso la mira sobre Quintura (desde Rusia) y yo mismo, que hace algunos días hablaba sobre Snap.
¿Qué gracia tienen estos buscadores? La principal es que ofrecen contexto junto con entregar los resultados de lo que se busca. Por ejemplo, si se introduce el texto "ley 19.287" en Google, se obtienen casi mil resultados en menos de un segundo; al hacer lo mismo en Quintura o Exalead, el número de resultados es menor, pero en su mapa semántico, el primero, y en los contenidos relacionados, el segundo, ambos muestran las palabras fondo o crédito solidario aventajando la experiencia ofrecida por Google.
Es decir, sin más información, ya sé de qué se trata esa ley que estaba buscando, porque con ese dato ya tengo contexto. La pregunta final entonces es ¿qué es más importante? ¿Cantidad de enlaces encontrados o Calidad de enlaces?

Etiquetas: SEO, Usabilidad

Parezco profe... aunque en realidad, eso soy. De allí que de tanto en tanto, me dé por darles tarea para la casa.
Bueno. SEO significa Search Engine Optimization que se traduce como Optimización para Motores de Búsqueda o para buscadores, directamente (Google, Yahoo!, Windows Live). ¿De qué se trata? Pues de hacer lo éticamente necesario para que el sitio web que uno tiene o para el cual trabaja, aparezca en los primeros lugares de la página de respuestas de una búsqueda hecha en dichos sitios.
Sobre este tema, los chicos de alzado.org acaban de publicar hoy una parte del material que distribuyeron para un curso sobre buscadores. Está bastante bueno, así que recomiendo su lectura, cosa que haré esta noche para comentar mañana. Por mientras. acá va el enlace al PDF.
De acuerdo a César Martín, el autor, para que un sitio sea bien indexado las tareas a realizar son tres:

1. Crea contenido de calidad.


2. Hazte conocer.


3. Excelencia técnica.

Etiquetas: SEO

Buscando información acerca de keyword density para comprender su utilidad en un par de proyectos, me he topado con un par de artículos que ponen mucho énfasis en la redacción web. Por su interés, los reseño:

• La importancia de la forma: A través del interesante blog "Buenos Aires de Diseño" llego a un artículo de Time sobre un diseñador de menúes ("The Menu Magician"). Su consejo central tiene que ver con entregar la información completa, pero con un orden que evite que ciertas cosas se vean, para beneficio del negocio .


• Escribir en módulos: En una entrevista con un redactor web hecha por Search Engine Guide, Scott Smith plantea que hay que escribir en módulos, para aprovechar que en el web se lee a saltos y no secuencialmente, como en el impreso. Otro consejo: escribir en forma personal, para romper el hielo que pone la tecnología.


• El título es demasiado importante: En un artículo de News.com se da cuenta del trabajo que se está haciendo en muchos medios de prensa para crear títulos especiales para las noticias en web; el motivo es usar las palabras que serán usadas en los buscadores por los usuarios. Si el titulo no las tiene, lo más probable es que ese contenido no llegue a la primera página en los resultados de la búsqueda... es decir, no será visto.

Dos líneas finales para decir que al final del día, lo que va a importar será no sólo crear el contenido y publicarlo en el sitio, sino que éste sea "amigo" de los buscadores. Y otra cosa: hay que gastar tiempo y recursos en cómo se escribe: esa inversión es muy rentable.

Etiquetas: Periodismo Digital, SEO

Hasta ahora sabíamos que Google usaba el contenido, el cumplimiento de estándares y la cantidad de enlaces hacia una página, entre otros aspectos, para determinar su "Page Rank" y definir en qué lugar aparecía dentro de las páginas de resultados de una búsqueda.
Pero los ingenieros de las letras de colores siguen trabajando y el viernes pasado registraron una patente para algo que llaman "Agent Rank" y que consiste en una tecnología para incorporar al autor del contenido como un criterio más para determinar la calidad del mismo y así "subirlo" o "bajarlo" en el orden en que se exhiben los resultados de la búsqueda.
El tema es tan nuevo que ni siquiera Google lo reconoce en las búsquedas e intenta corregir la palabra (ver imagen). Al mismo tiempo, los blogs especializados en SEO le dan vueltas y más vueltas (ver en: inglés / español). Habrá que esperar para ver de qué se trata y cómo nos afecta o beneficia.

Etiquetas: SEO

Aunque suene raro, acabo de empezar clases, como profesor, claro. Estoy haciendo mi parte del Diploma en Gestión de Proyectos Informáticos de la U. de Chile, donde ofrezco lo necesario para hacerse una idea acerca de las disciplinas de Arquitectura de I