Esta mañana se presenta la Versión 2.0 de la Guía para el Desarrollo de Sitios Web de Gobierno, que lleva por subtítulo "Herramientas para optimizar Sitios Web de Gobierno".
En pocas palabras, la guía es el documento que entrega todos los elementos que necesita poner en práctica el equipo de desarrollo de un sitio web gubernamental, para sacarle el mayor provecho a las capacidades de comunicación e interacción que éste ofrece.
El documento que se presenta en versión HTML y PDF, se integra al sitio www.guiaweb.gob.cl desde donde también se puede obtener la Versión 1.0 del mismo documento.
Mi muy personal satisfacción en torno a este lanzamiento, reside en que tuve la oportunidad de colaborar en la redacción de ambos documentos, por lo que no me queda más que animarlos a leer esta nueva versión y aprovechar los muchos recursos que ofrece. Está de más que les diga que viene muy buena, porque creo que ese juicio lo tendrán que hacer ustedes.

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¿Cuál era la principal queja que había en contra de la red social MySpace.com? Era la de tener un pobre diseño -por decirlo de alguna forma educada- y de tener problemas de usabilidad de diversa índole.
El tema era muy importante, dado que dicho sitio es uno de los que tiene mayor tráfico en Estados Unidos y alcanza a 117 millones de usuarios en el mundo. Esto es, siete millones más que los de Facebook a escala global, que es su competidor más cercano, acercándose a pasos agigantados.
¿Cómo lo enfrentaron? Contratando a Adaptive Path, una de las principales consultoras en temas de usabilidad de EE.UU., para que les diseñara no sólo una nueva interfaz sino que una manera más simple para que sus usuarios accedieran a los contenidos.
Hasta ahora sólo ha habido reportes positivos, lo que lleva a pensar que estos cambios en Usabilidad son la herramienta estratégica para evitar que otras redes como FB, los alcancen.
En resumen, este caso nos lleva a considerar que elementos como la Arquitectura de Información, la Usabilidad y finalmente, la Experiencia del Usuario son aspectos clave para competir. Y por lo mismo, este proyecto queda dentro de los que son interesantes de citar, cuando se hable del impacto que puede tener el rediseño de un sitio, hecho por profesionales del tema.

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La respuesta está en una normativa (archivo PDF) que en estos días se encuentra en trámite por la Superintendencia de Administradoras de Fondos de Pensiones y que por algunos días se dio a conocer a través de su propio sitio web (aunque ya no está disponible).
El documento, que aún se puede obtener desde los archivos del sitio, establece varios elementos interesantes relacionados con organización, usabilidad, seguridad y acceso, todo desde el punto de vista de dar mejores herramientras de trabajo a los usuarios de dichos sitios.
Sin embargo, no menciona otros igualmente relevantes, tales como accesibilidad para personas con discapacidades físicas, que por el tipo de público al que atienden las AFPs, deberían considerarse con mayor fuerza.
No obstante, es importante destacar el trabajo hecho por esta Superintendencia, ya que genera un estándar bastante completo, que será obligatorio para un tipo de empresas que debe atender público y que bien podría ser adoptado en otras industrias similares.

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Como les comenté en un post anterior, la semana pasada pude ver en vivo y en directo la máquina que permite hacer los estudios de eyetracking, que fue importada directamente desde Suecia por AyerViernes (av), el estudio boutique de diseño cuya casa matriz está en Viña del Mar.
La gracia de esta tecnología es que no se ve. Vale decir, es una pantalla de computador que se aprecia un poco más larga que lo habitual y que muestra sitios web y permite que uno navegue en un browser tradicional. No obstante, tiene una serie de dispositivos que recogen la dirección de la mirada y la actividad del mouse, permitiendo grabar todo lo que el usuario ve y hace en un sitio web.
Como apuntó en la demostración el sicólogo Pedro Arellano, que trabaja en este tema para (av), "el eyetracking es un conjunto de hardware y software que genera datos para ser analizados". En este sentido, agregó que no basta con esa información, sino que se requiere el trabajo profesional para darle contexto y ofrecer a partir de allí, la interpretación de lo que se consigue desde esa pantalla. "Es clave integrar métodos cuantitativos y cualitativos", subrayó.
En la cita con la máquina había otros participantes, como Rodrigo, Tricky, Gabriel y Leo. Fue este último quien pidió testear de inmediato su sitio estrella (Fayerwayer.com).
Fui parte de este experimento (aparezco junto a Pedro en la foto tomada por Huasonic) y aunque no supe los resultados, sí me di cuenta que la sola aplicación de esta estrategia puede ayudar a resolver en forma rápida las dudas que haya sobre la usabilidad de una interface, ya que el sistema recoge rápidamente la información acerca de qué se ve y qué se ignora en un sitio web.
Quedé más convencido entonces, de que la llegada de este tipo de métodos de trabajo, permitirá que el mercado del desarrollo de sitios web en Chile dé un salto cualitativo enorme. De hecho, la presión de los clientes por usar este aparato -Leo pidió de inmediato una nueva cita, de negocios-, demuestra que este tema ya está prendiendo entre los más conocedores de la potencia que tiene un sitio web bien hecho.

Etiquetas: Usabilidad, UX

Varias veces he comentado por estas líneas la importancia que tiene la incorporación de la tecnología del "eyetracking" a los estudios de usuario de Internet en nuestro país.
La razón es que investigaciones de este tipo permiten medir lo que una persona efectivamente hace con un sitio web, y que va más allá que sólo anotar sus percepciones u opiniones de lo que ve en una pantalla.
Esto significará un cambio de importancia para el desarrollo web local, porque el hecho de contar con datos objetivos sobre la realidad, significará que muchos clientes ya no sólo tendrán que confiar en la intuición para entender si su proyecto web funciona: contarán con un método para medirlo.
Vuelvo sobre este tema que ya había tratado con motivo del Día de la Usabilidad, tras recibir una invitación de la gente de AyerViernes, para ir mañana jueves a conocer el sistema funcionando.
Ellos se lo han tomado con mucha preocupación a juzgar por los siguientes detalles: inauguraron sitio y dominio ad-hoc y también una nueva área llamada "AyerLab Digital Customer Research" para darle cabida a esta tecnología. Así que pronto, podré contar más detalles.

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En casi todo el mundo preocupado de los temas del web, se celebró hoy el Día de la Usabilidad.
En realidad la palabra no existe en idioma español (aún) sino que es un anglicismo que describe la facilidad de "algo" para ser usado.
Aplicado al web, se entiende como una medida de la calidad de la experiencia que tiene un usuario cuando interactúa con un producto o sistema. Por lo mismo, se puede decir que la Usabilidad mide la relación entre las herramientas y sus usuarios. Por lo tanto, para que una herramienta sea efectiva en estos términos, debe permitir a los usuarios cumplir sus tareas en la mejor forma posible.
En Chile la usabilidad fue celebrada con un único evento formal, que se desarrolló en su primera parte durante esta tarde en la Escuela de Ingeniería Informática de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso. Ese encuentro tendrá una segunda parte este sábado en la tarde, según el programa, donde estarán los especialistas de la empresa Amable, enfocada en estos temas.
Sin embargo, hubo otros eventos informales y de ellos, quiero sacarle lustre a uno en especial. Es el anuncio de AyerViernes, que durante el día de hoy recibió y echó a caminar un dispositivo para hacer eyetracking, una tecnología que hemos alabado anteriormente en este sitio. Ellos esperan dar servicios con este dispositivo, lo que podemos asegurar causará un impacto que llevará a subir el nivel de la industria de desarrollo de web local.
Ya anunciaron invitaciones para ir a ver cómo funciona y qué hace, así que estoy anotado para ir a inspeccionar (copuchar, en chileno) y contar por acá lo que haya visto.

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Encuentro magnífica la idea de Gabriel de Estándares y Accesibilidad (Colombia) junto a Eugenia de El Rallador (Argentina), de tener una agenda con todas las actividades latinoamericanas referidas a cursos y eventos referidos a diseño de interacción, accesibilidad, usabilidad y estándares web. De Chile, por ejemplo, ya tienen el Taller SMX y la visita de Dan Gillmor, de las que hablamos recientemente.
Además llaman a apoyarla, enviando los que conozcamos, así que creo que es bueno sumarse...

Etiquetas: AI, AIChile, Usabilidad, UX

Mientras más avanzamos en el desarollo de nuevas metodologías para asegurarnos la calidad de la experiencia del usuario, necesitamos emplear herramientas más sofisticadas para entender cómo es recibida, entenida y usada una interfaz (pantalla de interacción) que ha sido creada para un sitio web.
Por eso me parece notable que llegue al mercado nacional una herramienta de la que he hablado un par de veces y que es el "eyetracking".
Doble es el gusto de saber que la trae la gente de AyerViernes, a quienes tengo cerca y que ya habían estado trabajando en algunos aspectos de este tema, como bien demostraron Max y Fito en su presentación de Descorchados, en el Seminario de AI.
Así que, bienvenida sea esta tecnología, felicitaciones a los ayervierninos y ojalá podamos verla luego en acción para aprovechar sus beneficios.

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Por esas cosas de la vida y por el seminario de arquitectura de información que nos traemos entre manos para este fin de semana, me he dado cuenta que hay algo en común entre las empresas que desarrollan sitios web usando estándares y metodologías basadas en la comprensión del usuario: todas se quejan que sus clientes no valoran este acercamiento.
Un cliente normal sólo quiere ver en el menor tiempo posible una portada que sea llamativa, que se mueva y que impacte... aunque después de la primera pantalla no haya mucho más para mostrar.
Entonces, se me ocurrió que una buena idea para remecer y cambiar este estado, sería traer a Chile a un "peso pesado" de la industria mundial, que haga de una sola vez la pega de instalar la preocupación por el usuario. ¿Quién otro si no Jakob Nielsen? (si no lo conoces, acá va lo que he escrito sobre él).
Entrevistado en todo el mundo (la última nota conocida fue en Londres), tiene la gracia de provocar y sacar chispas con lo que dice.
Por ejemplo, en esa entrevista con The Guardian explica por qué no ha variado el diseño de su sitio en 10 años y evita usar imágenes en sus pantallas: "Hay algo bueno en molestar a la gente (con el diseño), porque eso causa un impacto". Pero agrega que "no es bueno si sólo se molesta a la gente" y por eso él se preocupa de ofrecer siempre algo más.
Personalmente, por ejemplo, puedo decir que llevo casi 10 años leyendo su columna "Alertbox" y que en mis clases, siempre lo cito. Además de tener sus libros. Así que aunque gráficamente discrepo de su enfoque, apoyo su otro lado, el orientado a la Usabilidad.
Resumiendo, si traemos a Nielsen, el mercado dará un salto. ¿Qué opinas?

Etiquetas: Usabilidad

El tema no es nuevo, pero como me tocó a mí esta vez, aproveché para sacar las imágenes y dejarlo por escrito.
¿Cuánto tiempo se puede ignorar a Firefox? La pregunta tiene que ver con ciertos sitios que no funcionan con un browser en particular, ya sea porque deforman el diseño o bien, porque simplemente no hacen lo que se supone.
Las imágenes de la derecha (arriba Firefox no muestra el formulario marcado como Paso 2 para ir a pagar y abajo con Explorer sí se despliega) son de un sitio orientado a recibir pagos: Servipag.com. Lo uso con frecuencia y hace todo lo que se supone, en forma segura, expedita y confiable. No tengo reclamos por eso.
Mi punto, es que para usarlo, tengo que cambiar de programa: en lugar de Firefox, tengo que entrar con Internet Explorer. No es que tenga algo contra Microsoft, de hecho no tengo nada en particular y es una empresa que me cae similar a Apple, aunque para muchas personas hasta la comparación sea odiosa.
Lo que me pasa es que todo el día navego con Firefox, incluyendo el sitio web desde el que pasé hasta el sitio de pagos ya comentado. Y cuando llego allá, tengo que abrir el otro programa y pagar.
Nuevamente pregunto: ¿Cuánto tiempo se puede ignorar a Firefox? Si se trata de un sitio estándar (es decir, que recibe el número de visitas promedio de un sitio comercial), lo más seguro es que alrededor del 15% al 20% de sus clientes ya están entrando con ese browser. Para todos ellos su sitio no hace lo indispensable: no los deja pagar. Ese sí es un pecado grave.
Mi consejo: hagan que su código sea estándar; gracias a eso no tendrán que preocuparse de ser compatibles con todos los tipos de browsers que están disponibles... y fin a los problemas.

Etiquetas: Accesibilidad, e-commerce, Usabilidad

Dos buenas noticias llegaron junto con el regreso de Paulo y Javier desde México, de cuyo viaje les hablé el viernes pasado.
La primera es que en su estadía colaboraron en la redacción del Manifiesto Nuevo León sobre Usabilidad y Accesibilidad para los Portales Gubernamentales Mexicanos al que adhirieron 24 estados federales.
Javier destaca que "el seminario estuvo muy interesante, pero una de las cosas más motivantes de todo el evento fue tener la posibilidad de participar en un grupo de trabajo que revisó un Manifiesto".
La segunda buena noticia es que Paulo estrenó nuevo blog. Desde acá todo el ánimo para que escriba y ponga todo su arte en él.

Etiquetas: Accesibilidad, bloggers, eGov, Usabilidad

Algo interesante está comenzando a ocurrir en los sitios web y tiene relación con la capacidad que otorga la Web 2.0 de ofrecer interacción rica (en el sentido de compleja) y rápida al usuario. Se trata de que las páginas ya no se quedan sólo en hacer la oferta de lo que es su mercado natural (un diario, ofrecer noticias), sino que van más allá.
Siento que comienza a instaurarse un concepto que me encanta repetir y que es que las páginas de los sitios web deben cumplir con dos características:

• Ser punto de partida de la navegación, ya que a través de buscadores como Google es muy fácil que cualquier páginma sea la portada o punto de acceso de un usuario a mi sitio web y por lo tanto a quien llegue le debo hacer una oferta completa de actividades dentro de mi sitio; y


• Ser motivadoras de la acción, puesto que el usuario que llegue a ellas no se contentará con recibir la información que ofrecen, sino que querrá hacer algo a partir de allí. Por lo mismo existen muchos verbos esperando a ser conjugados a partir de dicha capacidad y gracias al hecho de que quien visita tiene un computador al frente, presto a ser utilizado.

Dicho lo anterior, es interesante dar una vuelta para ver la oferta que está haciéndose desde páginas internacionales, principalmente, diarios. Más adelante, intentaré hacer el mismo trabajo con sitios comerciales.
En el siguiente ejemplo, tomado de tres diarios importantes de habla inglesa, se puede ver que al lado de las noticias, hay una oferta concreta de interacción que busca que sea el propio lector-usuario el que extienda y apoye la difusión de las noticias:

Como se puede apreciar, los tres sitios que se muestran hacen una apuesta: sus lectores les ayudarán a difundir sus contenidos a través de diferentes medios: mail, impresión, reimpresiones e incluso audio. Además, uno de ellos apuesta por las redes sociales.
Sin embargo, esta oferta no se queda en los diarios del lado inglés, sino también es hasta más intenso en los de habla hispana, como se ve en estos ejemplos de la península ibérica:

La característica principal de lo que vemos en estos ejemplos es que cada página debe generar interacción y para ello, se ofrece de todo al usuario... cumpliendo con el objetivo de que no deje el sitio, sino que siempre tenga algo más para hacer.

Etiquetas: Periodismo Digital, Usabilidad, UX

Una de las características más habituales de los portales, es la preparación de contenidos especiales para diferentes eventos. Para demostrarlo, lo mejor es llamar la atención fuertemente, como por ejemplo, modificando el logotipo propio para reflejar que algo está pasando.
Esta forma de trabajo, que incluso ya ha llegado a medios tradicionales para efectos publicitarios (como la portada del diario Olé de Argentina, con un pelotazo de Nike en su letra O), es aprovechada para que haya un llamado a hacer click. Quien lo usa mucho es Google que incluso tiene una sección llamada a celebrar y recordar estos cambios.
En estos días, Emol.com también ha cambiado su logo -conservadoramente, pero ya es un intento- para demostrar que en Chile andamos detrás de la pelotita.
El problema es que les falta el click, porque pese a tener una buena sección dedicada a la Copa América, el balón de su logo sólo tiene un enlace a la portada. es decir, el efecto se pierde.
Esto nos deja una lección interesante: los usuarios de web se entuasiasman haciendo click y buscan dónde poner el mouse para ir a algo interesante. Juguemos con ellos, provoquémoslos: sus clicks nos esperan.

Actualización: Gracias a comentarios de la gente de Emol, debo rectificar lo escrito. El enlace en el logo del portal sí existe hacia la sección de la Copa América; el problema es que está en la pelotita y al escribir de este tema, en realidad no lo descubrí... No es por llevar la contra, pero aquí hay una lección: si ofreces una acción interesante, debes hacerlo notar para que los usuarios se den cuenta de la oferta. De lo contrario, muchos (incluyéndome) la pasarán por alto. Nuevamente, gracias por aportar la información.

Etiquetas: Contenidos Digitales, Usabilidad

Hice las dos tareas previstas para hoy: seguir la presentación de Steve Jobs en la reunión de desarrolladores (WWDC 2007) y, tras escuchar los anuncios, instalar lo nuevo: la versión Windows del browser Safari.
Luego de probar con algunos sitios, descubrí que dejaba de ver los títulos, todo lo que estuviera enlazado e incluso, lo que estuviera marcado como destacado. En la imagen al lado se puede comparar la portada de Yahoo! vista en Firefox (arriba) y en Safari (abajo) para darse cuenta que en realidad no es usable. Pese a ello, puedo decir que el texto está... sólo que no se muestra.
Tras creer que había hecho algo mal, descubrí que esta experiencia fue vivida por muchos usuarios que dejaron sus comentarios en FayerWayer, por ejemplo.
Creo que habrá quedarle otra oportunidad (a una versión futura, eso sí), porque a esta versión beta le falta para estar madura. No obstante, se agradece que lleguen nuevos aires a Windows.

Etiquetas: Usabilidad, UX

¿Me creerían si les digo que en el sitio de Jakob Nielsen, el purista de la usabilidad, el gurú que evita el uso de gráficos innecesarios y que ha predicado en contra de cualquier elemento que haga lento el acceso a un sitio, ahora hay video?
Los tiempos cambian, parece. Y los negocios, porque el video es para promocionar uno de sus estudios más conocidos sobre diseño de intranets (US$ 147 el ejemplar).
En todo caso, Nielsen sigue siendo el mismo y en su última intervención registrada por BBC y traducida luego por El Mundo, arremetió contra la Web 2.0 declarando que por introducir las nuevas tecnologías, las empresas han dejado de lado los principios de la usabilidad creando sitios "hermosos pero inútiles".
El gurú califica a la Web 2.0 como la última moda y que por adoptarla se han olvidado las buenas prácticas: sitios fáciles de usar, con buenas herramientas de búsqueda, que tienen contenidos fáciles de leer y sin jergas particulares, cuya usabilidad ha sido probada y que tienen un diseño establecido en todos sus aspectos incluso antes de que se programe la primera línea de código.
Adicionalmente señala que los estudios conocidos detallan que sólo el 1% de los usuarios emplea las herramientas de la Web 2.0 (las que permiten construir comunidades), un 9% lo hace ocasionalmente y el 90% restante no lo hace. Por eso, a su juicio, no tiene tanto sentido incluirlas si el uso va a ser tan mínimo.
Por último, declara que el boom de las comunidades online será efímero, debido a que las personas cambian con el tiempo y no se puede comparar lo que hace una persona de 20 años con una de 40.
Qué podemos decir... Bueno, que Nielsen, no pierde el feeling. Ya en su tiempo atacó a Flash y ahora este nuevo tema. No podemos decir que no tenga razón en que la usabilidad sea primero, pero de allí a invalidar la tecnología por su uso es otra cosa. Creo que más le valdría avanzar sacando sus normas de Usabilidad para Web 2.0 y que si quiere las ponga en un video en su sitio. Gustoso le daría click al botón de play.

Etiquetas: Usabilidad, Web 2.0

Con esa frase se puede designar el trabajo que hace una persona que se dedica a desarrollar el sistema de navegación en un sitio web. La definición me llegó de la mano de la visita al sitio web del periódico gratuito español "20 minutos", que tiene además de un director blogger, un sistema único para indicar qué ofrece día a día a sus lectores.
Se trata de una barra superior en que están las secciones del periódico, y desde las cuales se accede a las noticias por algo similar a su título. Por ejemplo, dice "Caza a Messi" la noticia que se titula "Los jugadores del Barcelona denuncian la caza y captura de Messi".
Lo otro interesante, es que dichos nombres cortos están escritos con letras que van aumentando de tamaño dependiendo de los visitantes que van obteniendo: lo más visto tiene letras más grandes. Esto es una ayuda interesante para quienes van ingresando al sitio web, porque de esa manera saben qué leer primero. En la imagen siguiente se ven los cabezales de varias secciones diferentes:



Revisando la imagen se puede ver que estos cabezales cumplen con todo lo necesario para "ubicar" al lector. Es decir:

• Muestra de manera prominente el nombre del sitio web


• Indica de manera simple el nombre de la sección y la demarca en la navegación


• Muestra la fecha del día y hace cuánto fue actualizado


• Alcanza a dar datos adicionales, como el índice de lectoría

Es un buen ejemplo que fácilmente se puede aplicar a otro tipo de sitios no noticiosos... Por ejemplo, a uno de comercio electrónico le quedaría muy bien para mostrar de manera simple qué es lo más vendido.

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Este viernes se casa Felipe, mi primo. Felicitaciones para él, ya que no hay tanta gente valiente por estos días que decida casarse sin convivir previamente. El punto, es que su lista de novios está en Ripley. Fui por tanto, a revisarla vía Internet Explorer e hice todo lo que necesitaba sin dificultades.
Al día siguiente fui a comprar, esta vez vía Firefox y no logré encontrar el enlace a la sección Novios que había usado el día antes. Una intuición -tan famosa por estos días- me dijo que tal vez era el browser... y sí, efectivamente. Tal como se aprecia en la imagen siguiente, en Firefox no se ve el enlace:


La pregunta que uno debe hacerse siempre que va a tener grandes audiencias, es cómo llegan ellas a vernos. Si por ejemplo, esa tienda online tiene 10 mil visitas diarias, estaría perdiendo a alrededor de 800 personas por no ofrecerles la información de manera adecuada (asumiendo que el 8% -si es que no es más- del total usa Firefox). ¿Qué hacer entonces? Ponerle "lucas" a la usabilidad, a los tests de usuarios, a los estándares. Los negocios que se conseguirán, lo pagarán con creces. Palabra de cliente.

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Una tecnología para ver hacia dónde se dirige, permanece y evita la mirada al navegar en un sitio web o productos impresos de noticias (diarios y revistas). Esa podría ser la definición simple de "Eyetrack" que se podría traducir como "huella del ojo".
Mediante esta técnica se mide lo que efectivamente el lector está mirando. Por lo mismo es la herramienta más eficaz para verificar si nuestro sitio web está efectivamente logrando lo que se ha planificado que genere en los usuarios.
En Chile conozco sólo dos empresas que lo hacen y ambas han seguido el ejemplo de Poynter Institute (para cuyo blog de periodismo digital posteo habitualmente).
Dicho instituto acaba de lanzar la tercera versión de su trabajo en esta área, titulada "Eyetrack07" (que se lanzará como libro en junio próximo) y de éste extrajeron cinco conclusiones principales (ver en PDF, versión en inglés), de las cuales cuatro se refieren a los sitios web:

• 1. Las personas leen mucho, tanto en web como en impreso. De hecho, sostienen que las personas leen un 77% del texto de una noticia en web, mientras que en diarios es un 62% en el mejor caso. Además, que dos tercios de los lectores online terminan los textos que eligen, si es que les resultan interesantes.


• 2. La mitad de los lectores son metódicos (leen de arriba a abajo) y la otra mitad "escanea" las líneas buscando lo que considera más importante. Ambos, no obstante leen la misma cantidad.


• 3. Los lectores entienden más de lo que se les ofrece como información, cuando el contenido se presenta en formatos alternativos (preguntas y respuestas, líneas de tiempo, listas de elementos) en lugar de sólo bloques de texto.


• 4. Los lectores de web usan las barras de navegación y elementos que les ayudan a ubicarse en las páginas.

De más está decir que estos hallazgos son "extraños" por llamarlos de alguna manera. Esto porque ya hemos asumido que en la web no se lee sino que se escanea y que los usuarios prefieren imprimir y leer en papel a hacerlo en pantalla. Entonces, que nos llegue esta nueva versión de lo que sí hacen, es interesante. Habrá que esperar el estudio completo para ver los datos que permitieron llegar a estas conclusiones.

Etiquetas: Contenidos Digitales, Periodismo Digital, Usabilidad

Faz es una "revista de diseño de interacción" presentada en esta semana que termina y en la que de acuerdo a su equipo directivo, "se presentarán trabajos y reflexiones sobre diseño de interacción, usabilidad, arquitectura de información, diseño de experiencias? escritos así, sin mayúsculas que excluyan y con cariño al oficio". Nace al alero de Cadius, una comunidad que reúne a los interesados en el tema en Iberoamérica.
Al respecto tengo sentimientos encontrados ya que su director, Marcelo Garrido, de Amable, me invitó a participar y no pude dar con el tiempo para hacerlo. Las ganas no faltaron, pero ya saben cómo es esto. Así que mis felicitaciones a los que perseveraron y la sacaron adelante. Lo que queda ahora es colaborar para que camine. Para ello están invitando a publicar y entregan las guías para hacerlo. Bienvenida sea la revista, porque nos hacía falta.

Etiquetas: AI, Usabilidad

En mis clases sobre Arquitectura de Información siempre pongo énfasis en el o los objetivos del sitio web, como la razón para que el diseño gráfico y de información sea de tal o cual manera. Por ello, hacer diseño gráfico antes de saber para qué es el sitio, no tiene sentido.
Esta lección adquiere más relevancia al ver el sitio promocional del nuevo libro de Miranda July, que está siendo por estos días, centro de los comentarios de los profesionales de esta área en EE.UU. La razón es que ella, una cineasta, artista de performance y escritora, realiza en el web algo parecido a sus presentaciones en público y cambia los esquemas respecto de cómo debe ser un sitio web. Los invito a verlo acá.

Etiquetas: Usabilidad, UX

Una muy buena idea tuvo Rafael López Callejón, que escribe en Maestros del web, para reseñar los siete mejores libros de Usabilidad. Aunque creo que le faltó el texto fundacional de Nielsen (Designing Web Usability: The Practice of Simplicity - ver en Amazon), el grupo está muy interesante. Me dejó pensando en cuáles son mis libros básicos de AI, usabilidad y Contenidos. Voy a trabajar en esa lista. ¿Sugieren algunos?

Etiquetas: Usabilidad

Me gustó mucho la nueva interfaz que le propone El Comercio de Lima (Perú) a sus usuarios para mirar las noticias de las últimas 24 horas. Es muy 2.0, digámoslo.
Se trata de una barra deslizante que a medida que se mueve permite ir viendo expuestas los títulos y algunas fotos de las notas por hora; un click sobre cualquiera de ellas, permite acceder al contenido.
Creo que es una forma nueva, muy orientada a entender el proceso que hay detrás de un hecho (lo que los gringos denominan "big picture") que permite entender cómo los eventos se van desarrollando en el tiempo.
Está hecho en Ajax y le saca provecho a la programación en este conjunto de tecnologías.

Etiquetas: Periodismo Digital, Usabilidad

Mis disculpas a mis lectores a los que había acostumbrados a mantenerlos al día de lo que pasa en AI, Usabilidad, Experiencia de usuario y temas relacionados.
No actualicé en la semana que pasó porque estuve dedicado a un viaje relámpago que hice a México D.F. Viajé el domingo y regresé hoy.
Entre las novedades de lo que vi y de lo que ha pasado en esta semana, citemos:

• El fin de semana fue la Cumbre de AI en Las Vegas. Mantruc ha estado por allá aunque aún no escribe sobre el tema... sí él y otros han posteado fotos.


• Leo Prieto salió en Cosas, reclamando sobre la poca importancia que le da el Gobierno a las TIC. El título del artículo es "Quienes mandan en Chile tienen poca visión tecnológica" (ver extracto).


• Los chilenos protestaron en Second Life contra el Transantiago. Lo vi en México leyendo en la Zona. Fue raro.


• Por último, el D.F. es de otra escala, así que compararlo no tiene mayor sentido. Pero, como estuve con colegas de varios países de A. Latina hablando de XBRL, descubrí que donde antes Chile tenía ventajas, ya estamos empatados con todos. Eso no más les digo.

Etiquetas: AI, Contenidos Digitales, Usabilidad

Nelson regresa de vacaciones y lo plantea directamente en su blog: la buena práctica es diseñar para resoluciones de las pantallas más usadas entre los usuarios del sitio web. Vale decir, nos hace un llamado a estar monitoreando frecuentemente quiénes son nuestros usuarios y qué herramientas usan para ver nuestro sitio web.

A este consejo añade varios relativos al tamaño que ocupa en la pantalla nuestro sitio. Sugiere:

• No podemos diseñar un solo sitio si quienes nos vienen a ver usarán pantallas de distinto tipo. Hay que usar el CSS para discriminarlos positivamente, agrego yo.


• No podemos diseñar sitios que se ajusten a sólo una resolución, hay que optimizar para un rango.

Finaliza señalando que si la tendencia se mantiene, en 2009 la resolución más común debería ser 1280×1024 o algo equivalente.

Más en "El Factor Humano". Recomendado.

Etiquetas: Contenidos Digitales, Usabilidad

Alucinante y entretenido. Nunca creí que podría describir de esa manera un gráfico, pero llegó el día de hacerlo. Lo que pasa es que descubrí una herramienta hecha por Google y Gapminder, que es una fundación sueca sin fines de lucro, que desarrolla software gratuito para mostrar el desarrollo humano. Un buen ejemplo de sus labores previas, es esta presentación sobre "Tendencias del Desarrollo Humano 2005".
Pero lo que me gustó más, por el cambio que hace de la información y el poder que le da al usuario para revisar los datos, es el trabajo con Google que se puede ver aquí.
Después de esto, me veo obligado a revisitar el viejo dicho de que una imagen vale más que mil palabras, agregando que si la imagen es interactiva, su valor se multiplica por mil más.
Con esto me queda claro que muchas crónicas escritas en web, dejan de ser necesarias, ya que con un gráfico es posible ofrecer más información que la que se podría escribir o, mejor dicho, que aquella que un usuario estaría dispuesto a leer sobre una página web.

Etiquetas: Contenidos Digitales, Usabilidad, UX

"No puedo reclamar contra el Transantiago" me dijo una amiga. ¿La razón? Porque el formulario para hacer el reclamo en el sitio web no tiene el botón de Enviar. ¿Me ayudas?
Ante la petición fui a ver la página de Contacto. Y hay un botón, pero tiene tres problemas:

1. En lugar de decir Enviar que es lo que uno espera, dice grabar.
   
2. En lugar de tener forma de botón, parece un gráfico más de la página.
   
3. No está donde y como uno espera...
   

Es decir, aunque el formulario sea completo y adecuado, no pasó por el test de usuario y, claramente, no funciona... aunque no tenga ningún problema en el software.

Etiquetas: Usabilidad, UX

Darcy está muy entusiasmada con su diplomado y por ello comenta que Google le está quedando chico, porque:

...el esfuerzo de la búsqueda lo tengo que hacer yo, usuaria, para encontrar lo que quiero. No hay un contexto ni existen relaciones que nos guíen sobre la utilización de resultados que nos arroja este buscador, algunas personas dicen que lo bueno es que busca de todo y tiene acceso a mucha información, pero de qué me sirve si cuando necesito algo me entrega 66.000 resultados, por ejemplo, y no tengo el tiempo para poder revisar ni siquiera el 5% de ellos.

La misma sensación la han tenido otras personas que leo habitualmente, como Cristóbal Cobo, quien se inclinó hace unos días por Exalead (desarrollado en Francia); la gente de TechCrunch que puso la mira sobre Quintura (desde Rusia) y yo mismo, que hace algunos días hablaba sobre Snap.
¿Qué gracia tienen estos buscadores? La principal es que ofrecen contexto junto con entregar los resultados de lo que se busca. Por ejemplo, si se introduce el texto "ley 19.287" en Google, se obtienen casi mil resultados en menos de un segundo; al hacer lo mismo en Quintura o Exalead, el número de resultados es menor, pero en su mapa semántico, el primero, y en los contenidos relacionados, el segundo, ambos muestran las palabras fondo o crédito solidario aventajando la experiencia ofrecida por Google.
Es decir, sin más información, ya sé de qué se trata esa ley que estaba buscando, porque con ese dato ya tengo contexto. La pregunta final entonces es ¿qué es más importante? ¿Cantidad de enlaces encontrados o Calidad de enlaces?

Etiquetas: SEO, Usabilidad

Nelson hace una interesante comparación en su sitio entre los audífonos para personas con discapacidad auditiva y aquellos para tener "manos libres" para hablar por teléfono móvil.
Plantea que los segundos son para lucirlos, mientras que los primeros necesitan pasar inadvertidos. Es decir, aunque ambos funcionan, hay algo adicional que requieren y esa es para qué fueron hechos. Uno para dar status y el otro, para no perder status a raíz de la discapacidad. Agrega: "la funcionalidad por sí sola no es suficiente cuando los productos están inmersos en un mercado competitivo. El diseño y la experiencia son fundamentales".
Como se ve, nuevamente aparece la experiencia de usuario en el centro del escenario porque queda claro que los productos que se ofrecen no están aislados, sino que siempre dependen del usuario y, para hacerlo más específico, de las emociones que se despiertan en éste. Creo que es hora de leer a Don Norman con más entusiasmo.

Etiquetas: Usabilidad, UX

Javier Velasco participó en el Magister en Documentación Digital de la Universidad Pompeu Fabra de Barcelona (Enero 2007), escribiendo un artículo, en el que explicó con detalle y mucho ejemplo, qué es la Web 2.0.
Como parte de su definición hay un párrafo que me parece que es clave y que explica por qué esta es una versión diferente del Web anterior, aunque como él dice, la tecnología que lleva por abajo es la misma:

La participación es un elemento central en la mayoría de los proyectos Web2.0. Los modelos de negocio de estos sitios están centrados en los usuarios. Muchos de estos sitios forman espacios de participación entre personas, dan la estructura para la creación de comunidades electrónicas y esperan a que los usuarios finales sean quienes dan vida al sistema.

Así que les dejó el enlace al texto de: Web 2.0: Hija de la Usabilidad (PDF). Y la tarea para la casa es leerlo. Vale la pena.

Etiquetas: Usabilidad, Web 2.0

Está bien, sé que no debo ir al banco los viernes porque siempre están llenos. Pero mi experiencia en el banco en que soy cliente no era mala cuando hacías la visita a las cajas antes del mediodía.
Sin embargo, hoy fue distinto. La fila era de 30 personas a las 11 de la mañana. Considerando que estamos en febrero, con la mitad del país en vacaciones y sin un feriado largo cerca, algo debía estar pasando.
La razón la noté al pasar a la caja: la señorita no estaba usando su antiguo terminal con pantalla basada en texto que tiene el teclado al lado y que se ubica junto al lugar donde cuenta el dinero.
En cambio tenía una pantalla plana situada al lado de la cara del usuario (es decir tenía que levantar la cabeza para mirarla), donde operaba una aplicación nueva basada en una interfaz gráfica (basada en Windows).
A mi pregunta de cuál le gustaba más, me mostró la antigua máquina. Su motivo: no se demoraba en hacer las transacciones.
Mirando muy a la rápida descubrí que tenía que hacer trabajo en tres pantallas: primero identificar al cliente; luego indicar lo que quería hacer e ingresar la información (usando mouse) y finalmente recibir la pantalla de confirmación. Por cada operación, me contó, había una demora que a veces era mayor.
Puedo asegurar, desde ya, que ese banco va a tener problemas con sus clientes y sus filas se van a seguir alargando si no hacen algo rápido.
Salí pensando, ¡cuánto se habrían ahorrado con un buen test de usuario previo!

Etiquetas: e-commerce, Usabilidad, UX

Aunque a los periodistas nos cuesta admitirlo, los medios se equivocan. Y no con poca frecuencia. Ya sea por desconocimiento, falta de datos o muchos otros y variados motivos, la información que se publica no siempre ilustra adecuadamente la realidad a la que se refieren sus contenidos.
Por eso me parece un paso adelante lo que hace "El Mundo" en España al ofrecer como parte de las acciones que ofrece al usuario en cada noticia, un icono especial para rectificar la noticia que está leyendo. Al hacer click se accede a un formulario en el que se ofrecen varias razones para la rectificación: error ortográfico, rectificar o completar el contenido del artículo o incluso, opinar del mismo.
Lo que nos muestra este ejemplo es que el dueño de un sitio web siempre debe tener en cuenta no sólo sus objetivos (en el caso de un diario, informar; crear audiencia; ofrecer publicidad), sino también las necesidades del usuario. Frecuentemente, objetivos y necesidades no se parecen.
Al cumplir con esta tarea, el sitio web se irá haciendo cada vez más útil para sus visitantes y será elegido entre sus competidores cuando los usuarios requieran de la información o el servicio que ofrecen. ¿La razón? Ese sitio toma en cuenta a sus usuarios.

Etiquetas: Contenidos Digitales, Usabilidad, UX

Una de las normas más referidas entre las que se tiene en cuenta al evaluar la Usabilidad de un sitio web, es la de cuanta "libertad" tiene el usuario para hacer lo que le parece adecuado en el sitio web.
Por ejemplo, una mala práctica es que el sitio web abra la ventana al máximo disponible de la pantalla sin consultar al usuario; o que le ofrezca una ventana sin botones de navegación para obligarlo a seguir las indicaciones que se le den. Esa obligación va en contra de la libertad que se busca.
Hace algunos días este sitio (como varios otros) tuvo instalado "Snap", un sistema que actuaba sobre los enlaces y que permitía ver una pequeña imagen del sitio. Interesante, pero nuevamente, obligaba al usuario a ver algo que no había pedido. Por lo mismo, lo saqué.
Eso lo han solucionado en TechCrunch, según informan hoy, poniendo un icono al lado del enlace; al posicionar el mouse encima, aparece la imagen; de lo contrario, el link no tiene ninguna acción extra.
Y a propósito de "Snap", ya quedó claro para qué estaban haciendo el sistema de mostrar imágenes de sitios que usaban en los enlaces: se transformaron en buscador. Y en uno bien potente. Su gracia es que busca bastante bien (por abajo tiene la tecnología de Ask.com) y divide la pantalla en dos (ver imagen): en un lado los resultados y en el otro, la imagen del sitio al que se irá si se hace click... es decir, la especialidad de la casa.
Nuevamente, queda en evidencia el tema de la "libertad" del usuario ya que en este caso, no se obliga al usuario a ver o hacer algo que él no quiere; simplemente se le ofrece la opción. Es decir, usabilidad en acción.

Etiquetas: Buscadores, Usabilidad, UX